即将卸任的这个知县姓邓名赐久，也是前科的进士，虽不是个坏人，却也不是个好官。说他不是好官，因为他没有做官的才能，所以任上两年，被刁刘氏折腾得胡说八道，干了许多违心的坏事。说他不是坏人，因为他还有自知之明，知道自己不是块做官的料，长此下去，必将落得个万民唾骂的下场。所以千方百计托京城做大官的亲戚帮忙，谋求归隐。终于等到今天，王琰来了，他将卸任离去。对于王玉姑谋杀亲夫的案件，他心里也是矛盾重重，明知有冤，却又惧怕刘氏势力，不敢秉公而断。看到张健递上的刑部公文，恰似有了上方宝剑在手，长长地舒了一口气，心中暗暗想着：今后你们王、刘两家斗去吧！鹿死谁手，与我无关，老爷要拍拍屁股走人咯！随即下令，将玉姑从刑架上卸下，重新关入牢狱，并派狱医调理伤口，待新任知县到任后再行审理。这才收拾善后，观众散去，在青城的杀人史上又留下了一道风景，剐了一半的女囚又留得了活命，成为后世的笑谈。
不多时，王琰一行人到达青城，邓知县率县府各级官员摆队迎接，送至馆驿安歇不提。
次日，王琰率李、张、邱、康等人入县衙拜见前任知县邓赐久。两人于内堂坐定，喝了两口茶，说了几句相互问候的客套话后，邓知县摆了摆手，屏退了左右仆从。王琰见状知道他有话要说，也就命李强等人在外厢伺候。
“贤弟此来可给愚兄解了大难，真是万分感激！” 邓知县双手抱拳，连连给王琰作揖：“从此愚兄算是解脱枷锁、自由翱翔矣。但贤弟却要身陷泥潭、举足艰难了！”
“听兄之言，这青城县就真似龙潭虎穴般可怕吗？” 王琰明知故问。
“贤弟聪慧，上任之前对青城的境况不会没有了解吧？” 邓赐久说。
“青城位于川西平原之边缘，乃风景秀丽、物产富饶的鱼米之乡，人民生活富裕。兄台任上，一定捞了不少油水吧。哈、哈！”王琰打着哈哈说道。
“青城富庶不假，贤弟若想刮点地皮、打点秋风也只是举手之劳的事，不费吹灰之力啊！”邓赐久不甘示弱的回击，却又话锋一转：“然青城四周匪盗如毛，民风刁劣、淫乱无比，吵闹、斗殴、乱伦、凶杀、抢劫之事层出不穷，弄得愚兄早已是焦头烂额了！”
看来两个读书人都是心怀鬼胎，用言语试探着对方。王琰是想从邓赐久口中套出一些有关刁刘氏的情况，检测一下他是否是个与刁刘氏同流合污的官吏。邓知县在卸任前也想对继任者诉诉自家多年的苦衷，对年青人做一些告诫和帮助，但又不知这新任的青年是何来头？如是发生了以上的一段对话。还是王琰年少气盛、无所畏惧，率先撕破了帷幕。
“仁兄惧怕的可能还是那个刁刘氏吧？据京城中的一些前辈告知，并小弟此行一路上所见所闻，就是这个刁蛮恶妇把好端端的一个青城县搅和得昏天黑地、污七八糟。” 接着王琰把他所知道的有关刁刘氏的事迹简述了一遍，又说道：“我想仁兄也是因为这个原因才决定弃官归隐的吧？”
“贤弟说得一点不差，如今愚兄已被她折腾得筋疲力尽，再没有精力做这个倒霉的劳什子官了。”
“小弟有一事不明，要在兄台面前请教，这个刁刘氏不过是个民间的蠢妇，为何有偌大的能力，叫官府也奈何她不得？”
“贤弟有所不知，这个刁刘氏是个蛮族女子，性格彪悍、耿直，其为人处事，有一大特点：欲办之事必当办成，欲得之物定要得之，所恶之人必当除之。为达其目的，可以不择手段，明仗抢夺、暗杀绑架、栽赃陷害，无所不为。起初只是仗着自家武功高强，干一些劫富济贫的小买卖。后来投靠了土匪孙二虎，当了压寨夫人，势力愈来愈大，坏事愈做愈多。青城百姓，敢怒不敢言，为求自保，有些人只得听命于她，做了她的帮凶和傀儡。还有一些人，看着惹不起，就退避三舍，明哲保身，对其恶行不闻不问了之。”
“老百姓无权、无势、无武力，惧怕于她，还情有可原。那么官府为何也如此迁就于她呢？”
“哎！一言难尽。待贤弟上任后就有体会，只要官府行为对她稍有不利，即刻青城山上的土匪就蠢蠢欲动，打家劫舍、拦路抢劫、杀人放火的事情就会猛增。民间打架斗殴、奸淫妇女、谋杀亲夫的案件也就增多。弄得整个青城鸡犬不宁，人民怨声载道，也把官府折腾得焦头烂额。最后无奈还是得请她出来收拾局面。这又是何苦呢！因此各任县令为保地方安宁，人民安居乐业，也就屈从于她。宁可牺牲几个无辜良善，也在所不惜。这个‘十里香’谋杀亲夫的案件，就是个最好的例子，王玉姑是否就是杀人的凶犯，尚未调查清楚，也不遵刑律规定之报批程序，就要匆匆忙忙的杀掉，又有谁敢出来阻拦呢！不是你贤弟讨得一纸刑部公文，早到了一步，那‘十里香’早已是尸骨无存了。”
“现既已查明这刁刘氏乃一切劣行的罪魁祸首，为何不将她逮捕归案，绳之于法呢？”
“谈何容易呀！这刁刘氏出道已有十年之久，也经历了七、八任县令，那一任不想把这颗毒瘤铲除，可惜俱都失败，究其原因：一是她本人武艺高强，势力宏大，在她当土匪的那五、六年里，官府也曾几次派兵围剿，花费了许多人力和钱财，却把土匪剿得愈来愈强大，最后文官、武将们一个个背负着治境无方的罪名被撤职罢官了。最惨痛的是四年前，那时她刚刚洗手从良当了刁夫人，本县罗知县看她没了兵卒喽蚁，是个斩草除根的大好时机，就派了两个杀手，夜间潜入刁府，意欲诛杀于她，不料非但这两个杀手从此失踪，第二天夜里连罗老爷的首级也不翼而飞了。试想以后还有谁敢与她作对呢！”邓知县停顿了一下，又接着说道：“再说，所有这些恶行劣迹，都是她在后面摇着芭蕉扇，由她的党羽出面干的，又有什么理由逮捕她呢？就是到了公堂，她一推六二五，你又没有证据，怎么将她治罪呢？”
“光凭上山为盗这一条，就可以定她个斩首示众的罪名啊！”
“贤弟有所不知，那刁刘氏解散土匪队伍，投诚归降时就讲好条件，那就是：既往不咎，以前的事就不能再提了。”
“此地无有外人，小弟还有一事想问仁兄，不知兄可知晓？”
“反正今后我也不在这官面上混了，和刁刘氏也再无瓜葛，贤弟有何事不明，尽可相问，我当倾囊相告！”
“说来此事有些犯上，外面流传，这刁刘氏乃当今皇上的野妹子，手上还掌握着先皇赐与的丹书铁券，不知是真是假？”