发作，便说：“且不说凤娘并不是我的什么人，她不会听我的话。何况这种事要问小翠自己愿意不愿意，我怎么好说呢？”
孙二福就恼了：“我好不容易把你救了回来，要你帮我一下，却总是推三推四，太不够义气吧！再不肯时，大家一拍两散，到时可别怪我做得狠了！”说完就气鼓鼓的走了。
阮大被孙二福说得没法，还真跟凤娘说了这事，却被她好一顿数落：“小翠跟我从小块长大，我只当她姐妹，从不当她丫头使唤。你倒好，把她当什么人了？再说这二福不说别的，只是那痦性，你能放心让小翠跟了他吗？这事再不要提起！”
阮大知道实情如此，不敢转告孙二福，只推没法说。惹得孙二福连带恨上了他，直怪他不讲义气，自己卵大弄了女人，却不肯帮兄弟，云云。阮大不好跟他强辩，只装不知道。
这时，刘三回到山村跟他们联络上了，这事便缓了一阵。只是孙二福几番在刘三面前狠狠数落了阮大。
过得一阵，外边的城里有个商客要买粮，只是要他们送进城。赵老爷，不放心别人，请阮大领头。阮大自然不好推辞，领着十几辆粮车，一路走走停停。走了两日，快到城外边时，忽听到有几声零星的枪响。阮大见机快，连忙吩咐装粮车推进山脚下的水沟里，教他们各自藏了。
等到天黑，阮大怀里藏了把短枪，一个人摸进城里，去探消息。
原来时局已经变化，鬼子军战线拉得太长，在中原一带连吃了几个败仗，便显露了小国的不济。前几日，新四军在千秋关跟鬼子打了一仗，鬼子军大败。那千秋关是连接浙、皖的关口，关口一失，两边不得相顾。中国军队乘机追击，鬼子军一路溃败，连这里也立不住脚。临逃前，却将城里洗劫一空。
阮大进城时，鬼子军还刚刚溃逃，城里则是一片颓废，十室九空，倒有几条瘦骨伶仃的野狗在挑人尸吃。零零星星遇到几个人，却也是躲躲闪闪的。按着地址寻到买粮的东家，却已经是双目暴突死在墙角，脖子上还围着根草绳，显然是被人用草绳勒死的。后来打听才知道，这商客是个汉奸，专给鬼子军筹粮的。鬼子军一退，他哪还能活？
阮大要出城时，一支军队开进来。两个兵见着他，盘问了几句，正要走开时，却又过来搜他身。便是那把短枪坏了事，让他们搜着了，不由分说，就把他扣押起来。不闻不问关了几天，提出来盘问一阵，问不出什么，又被了几天。最后什么也不说，只把他放了。阮大只觉得莫名其妙，却也不敢跟他们说理。
回到那藏粮之处，却哪里还有粮在？人影也早没了。回到村里找那推粮的车夫问，则都说不知道，看到有军队过来，怕他们抓壮丁，连夜就逃回来的。阮大没法，心里只觉不好交差，便想去找刘三。归他前面说的法子寻去，满山找了一圈，哪里还有他的影子？
下山时，已是傍晚。只没法，怏怏的回到赵家。进了院门，正见小翠站在路边的石墩上，踮着脚伸了胳膊搞葡萄。听到脚步声，回头见是阮大，葡萄也不搞了，从石墩上跳下来，便往阁楼里边跑去，口里直喊：“阮先生回来啦！”
此时的阮大满头脸的灰土，身上的衣服脏兮兮的，有几处还破了洞。他刚走进楼门，便见赵老爷直迎过来。阮大心里有愧，刚说了句：“粮食全丢了。”赵老爷截口就说：“人回来就好，人回来就好。”喜形溢于言表。
凤娘、赵奶奶都围坐在天井里边，小翠站在凤娘后面，眼睛眨也不眨地瞪着阮大。凤娘见他进来，眼睛一红，站起身，动了动嘴唇，又慢慢坐下。有几个下人过来跟他问好，阮大一一打了招呼。
阮大这一番折腾，来去已是一月有余。有车夫跟赵家报过情况，只说城里打仗了，阮大去探消息，就没影了。大家都以为他遭了什么不测，凤娘又以为他一个人投新四军了，暗中不知哭肿了多少回眼睛。
阮大没见着孙二福，心里有些孤疑，只是人多没好问。其实是前些日子，大家猜测阮大再回不来，孙二福说了句：“回不来才好呢！”赵老爷听了，扬手就是一耳光，把他打得又恨又怒。直怪赵家人偏心，更迁怒于阮大。因此，听到他回来，又见众人欣喜的样子，心里更加不忿，躲进房里生闷气，不肯见他。阮大不问，旁人也就不说起了。
凤娘在小翠耳边轻语一阵，小翠随后就一溜跑着去了。
“叫李妈去做饭、烧水。”赵老爷刚吩咐，赵奶奶便已含笑瞟了一眼凤娘，回他：“这倒不用你记挂，小翠已经亲自去准备了。”凤娘脸上一红，低了头，不说话。赵老爷就拉着阮大，走向天井里边，一边说：“先坐着歇会吧，说一说遇上什么事了，大家都记挂着你呢。”四个人围着石桌坐下。凤娘起身倒了一杯凉茶，低声说：“先喝口茶吧。”声音还有些哽咽。
阮大端起茶，一饮而尽，便将这一次遭遇慢慢说了，只是隐去找刘三这一段不提。说到丢粮时，阮大说：“真抱歉，事没办好，把粮全弄丢了，都怪我，见机不够。”赵老爷便说：“这事怪不得你，按着你说的，这事该是那商人设下的圈套，要我们送粮过去，说不定连人带粮都会被他们扣了。只是天道难测，他自己也没落个好下场。粮丢了事小，你人回来已是万幸。”阮大说到被中国军关押处，赵奶奶接口说：“现在全乱了，天理王法都没了，做事都是不按规矩来的。那帮天杀的，能平白放你出来倒真是幸运哩。”凤娘一直静静的听着，只是脸上神情变幻不断，时而蹙眉，时而咬唇。
阮大说完，他们几人自是又一阵嘘叹。还在说着话，却听见阮大的肚子一阵“咕咕”叫。阮大不好意思地笑了，说：“连着两天没吃东西，饿得慌了。”“我看看去。”凤娘说着，站起身，往厨房走去。她走到阁楼下边的转角边时，忽然手捂了胸口，一阵轻呕。
阮大看见，只觉心头一紧，却又不好开口询问，只好装作没见。赵老爷、赵奶奶不知何故，也是装作没看见。
“这会应该差不多了吧？要不，我先陪你喝两杯……”赵老爷正说着，见赵奶奶给他使了眼色，随又改口：“嗯，天色不早了，这次真难为你了。将就吃些吧，完了洗洗早点休息。我白天忙了一天，也累了，先去睡了。”赵奶奶和他一块站起身，慢慢上了阁楼。
阮大跟着起身，三步并作两步，直往厨房去。进去时，饭已经好了。凤娘正站在灶边，用一双筷子把整条蒸熟的茄子挑碎，添上豆酱、麻油细细拌匀，再撒了些细葱。小翠已把一盘鸡蛋蒸火腿肉片端到桌上，随后盛了一大碗米饭，拿了双竹筷摆到桌上。阮大早饿得发慌，菜虽只有两碟，却都合他胃口，尤是那火腿片，是陈了三年的火腿，切去外边的又做得精细，自然吃得满嘴喷香。
小翠忙完这里，说了句：“我去帮先生拿衣服。”便出了厨房。凤娘默默的注视着阮大，眼中满溢着无尽的怜爱与关切。“慢些吃吧，当心烫。”凤娘说了这句，顿了一下，又低声说，“你一会洗完澡到我房里来，我有话说。”
阮大怕这里随时有人来，不敢多问，只点点头。凤娘慢慢走出厨房，到门口时又回头看了他一眼。阮大正好也抬头看她，四目相对间，但觉有万般的柔情、无数的言语隐在里边。凤娘的眼便有些湿了，慢慢出了厨房，一直上了楼。
点亮红烛，把房间细细收拾一番，叹了口气，慢慢在梳妆台前坐了下来。别人不知，她竟是已有身孕。这些日子来，总是担心阮大有了什么不测，又担心他一个人去投新四军，左思右想，不知流过多少泪。现在他回来了，却又担心自己肚子要捂不住，到那时可又不知该怎么办了……坐等了一会，却是心绪难宁，总觉得有些发闷，又想到外边透透气。
正踌躇间，小翠忽地推门进来，又随手把门关上，身子靠在那里，望着凤娘，口里叫了一声：“姐姐！”凤娘回头一看，只见她脸色红晕，双目闪烁，微微有些气喘的样子。心里奇怪，就问：“怎么啦？你这样子怎么怪怪的？”小翠一笑，低叫了一声：“大好消息！”便轻跑过去，趴在凤娘耳边一阵低语。
“真的么？”凤娘没等小翠说完，霍地站起身，声音有些轻颤，秀目中的忧怨已是一扫而光，闪烁着一种极欣喜的光芒。
“这事能骗你吗？”小翠瞪大着眼，说，“我一听到这消息，就跑来告诉啦，你要不信时……”凤娘已一把抱住她，口里直说：“好小翠，乖小翠。”又忽地一笑，在她耳边轻声说，“到时让他一并把你收了吧，好不好？” 小翠登时粉晕满颊，口里直说：“不好，我才不要呢！”
原来小翠刚才送衣服给阮大，返身回楼时，经过赵老爷、赵奶奶的房门口，听到里边有说话声，隐约有“凤娘”二字冒了出来。小翠一惊，在房门口停下步子，侧耳细听，便听到他们的对话。
“……凤娘这些天总是干呕，又常要小翠帮她摘酸葡萄吃，看样子，怕是有了身孕。光这样下去可不行，得防下人们多嘴。”
“唉，赵家不幸，国民不在，起家无后啊！有什么法子呢，这么长时间了，看光景，国民是没有回来的指望了。”
-335