徐徐步上铺了丹红华毯的走道，分了二列，一一替二侧的官员大人们斟上了酒，那酒自一个个宫婢怀中的酒壶倾出，逸了满苑酒香。
「这酒好香哪！」席间，一人惊叹出声。
「贤卿一对好灵的鼻，识货。」台上赵炅听见，疏疏朗朗地笑了，「今年春宴之酒，乃朕亲自择定，是剑南道一带最有名的『剑南烧春』，以微火慢烧，温而不烫、醇而不烈，酒气郁而不沖鼻。」
听闻赵炅如此夸讚，席间几位好酒、赏酒的官员们兴味浓厚地将鼻尖凑近了酒盏，嗅着那带有微温的酒香。
然向云烟桌案上的那只酒杯，却让斟酒的宫婢们给略了过，盏底朝天地尚空着。她正疑惑，一旁，一名同着荷红衣裳的女婢凑了上来，怀里捧着的，不是酒器，而是茶壶。她在向云烟的桌案前併膝而跪，一手压着袖，一手提壶朝向云烟杯中倾茶，一面恭敬徐声说道：
「六王吩咐，向家小姐不喜烧酒之味，特为您备上一壶北苑先春。」
向云烟心里一怔，下意识地抬头往朱台上的赵元偓望去，却见他亦正直直地望向自己，触及他温柔如昔的眼神，她却慌得撤回了目光，落在茶盏之中那漩澴着尚未息止的茶涡，彷彿她的心也如一方漩潭，平静不了。
赵炅见每只杯上都已斟妥了茶酒，率先捧起御席上自己的那一盏，朗声宣道：「这未来一年朝政诸务，还得劳烦众爱卿了。众卿们，与朕一齐嚐嚐这着名的『剑南烧春』滋味如何罢。」
诸官臣纷纷捧杯朝向前方御座，齐声同贺，「敬吾皇万岁万岁万万岁。」
向云烟随着众人捧起酒盏以敬，她昂了首，却正巧望见端坐于对侧的黎仲容，嘴角隐隐噙了一抹不以为然的讥讽与讪然，恰被他手中举起的酒盏挡去。
皇帝开了春宴第一巡，随后，诸官各自寒暄称贺，席间除了淌漫那一旁云韶部所奏之燕乐，复渐渐多起人声的嘈杂。
「向丞相！」落座于向氏父女一旁的张丞相，率先端了酒盏转过身来，好精神地唤了一声。
「张丞相，未来尚请多多担待与指教了。」向延恩听见，立即捧起了杯，笑笑一敬。
「唉呀，向丞资历深于在下，怎反先抢了我该说的话了，向丞这般有礼，可要折煞在下了。」张丞相飒爽地玩笑，与向延恩一同昂首饮了杯中之酒。随后，转向了一旁的向云烟，口吻一转，成几许长辈的慈爱口气：
「向丞的千金果真气质非凡，莫怪能得圣上与六王青睐，今日喜事，叔父之贺虽微不足道，还是恭喜了。」
「叔父唤我闺字便可。叔父之贺，怎会是微不足道，云烟可是……万分珍谢。」向云烟笑笑而应，捧起复被宫婢斟满的茶盏，抬袖遮面，先饮为敬。
木槿紫色的旋袄阔袖，遮去了她饮茶的面容，遮去了她笑颜里的言不由衷。
那日筵上，几乎是每位官员，都凑了上来欲同向延恩与向云烟道声贺喜，她嫣然笑着，一一答谢。
可她笑一次，心便多苦涩一分。
春宴席间一片欢腾热闹，春息盎然如斯，可向云烟那说不出口的话、欲流的泪，却淤积入心底，成了一方深潭──绝望，且哀伤。