到负责防御的帕贾玛最后会抽回所有防御法术。‘腐蚀之翼’对‘哀号之塔’的攻击完全是出于随机的选择，或许是因为这座塔最高也最粗壮的缘故。对玛扎而言，这却是不幸中的大不幸。他根本就没时间做出反应，更别说使用魔法随意门逃生了。在最后陨落的过程中，他全身上下四枚戒指、一串项链、两个护身符被同时激活，闪电和火球四下飞舞，却没有一个能令他避免在石板地面上摔成一团肉泥的结局。
帕贾玛舔了舔干涩的嘴唇。“我就说罢，住在那么高的塔楼里，无论如何都必须预先准备一个羽落术的效果。”换而言之，他自己至少已经有一个了。
现在再说这些已经晚了。查尔斯鲁缇默默数了一下人数，对剩下的几个大法师说：“我尽力了，但始终无法找到恢复能量的方法。”
帕贾玛对着查尔斯鲁缇恢复了神气。“这只说明你做得还不够。”
查尔斯鲁缇道：“刚才我正试图与血石沟通的时候，有一个威力强大的亡灵祭司通过意识连接进来。考虑到这个情况以及我们现在的处境，再进行尝试风险未免太大了吧。”
哈萨尼兹的专长正是操控意识类的预言性法术，他颇有兴趣地说：“一个拥有自我意识的亡灵？她说了些什么。”
赫蜜斯插入了谈话。“眼下最紧要的不是这些罢。阚迪恐怕支持不住了，我们是不是该想点办法逃生了。”
帕贾玛怨恨地说：“怎么逃？这下面是成千上万的亡灵。就算用法术移动到地面上，也不过是从即将坠落的城堡换到饥肠辘辘的一群食尸鬼之间罢了，情况不会有多大改善。除非伟大的纳迦斯法师能把我们传送到一千古里以外的某个地方去。”
赫蜜斯露出成熟女性的微笑，问查尔斯鲁缇：“这个你能做到吗？只要我们五个就可以了。”
查尔斯鲁缇摇了摇头。
赫蜜斯叹了口气。“那好吧！我们只好想办法把阚迪城堡飞回己方的阵营了。”
查尔斯鲁缇提醒道：“血石已经无法再为城堡输送能量了。阚迪残存的能量至多只能在悬浮状态下支撑半个小时。如果是飞行，它随时随地都会像石头一样掉下去。”
哈萨尼兹拍了拍查尔斯鲁缇的肩膀。“你尽力而为罢！我会替你找一条离我们自己人最近的路线的。”
眼下，这三个人结成了临时同盟。少了玛扎，萨蒂斯和帕贾玛反而成了少数派。所以这两个再不请愿，也只好同意了。其实他们也没其他的主意可以出。
远离显示身份的高塔，余下的法师们集中到城堡地下的某个房间，全力控制城堡掉头。阚迪背对着死灰峰的方向，朝西缓缓移动。由于缺乏能量，它的位置略有些偏北，倒也渐渐离开战斗最激烈的地方.
飞行只维持了十几分钟。
迪丽娅还没想如此轻易就放过查尔斯鲁缇。她命令‘腐蚀之翼’继续大肆破坏阚迪城堡的设施。许多人类因为无法面对阴影龙的滛威，绝望地跳下了城堡。虽然城堡距离地面的高度已大大降低，但是由三十多米的空中纵身跃下，还是只能当作缩短痛苦的一种自杀手段。当阴影龙打碎内堡坚实的石墙，用骨爪拽出一堆金属导管和一个房间那么大的铜制容器时，使阚迪城堡维持浮空状态的魔法炼金体系遭到迄今为止最严重的破坏。重逾千吨的阚迪城堡带着上面数百名人类，在几秒内便重重地砸落地面。无论是城墙、高塔还是内部其他建筑物，都在撞击引发的一片闪光中变成了遍地的瓦砾。阚迪城堡在霎那的辉煌中结束了它延续千年的悲惨命运。除了炸雷般的剧响，扬起的尘埃连远在数古里之外的皇帝都能清晰看到。
“阚迪坠落了。”皇帝身边的人喃喃地重复着同一句话。
一头巨龙由飞扬的烟尘中腾空而起。‘腐蚀之翼’依旧毫发无损，令曾经以飞行城堡阚迪为傲的人类感到无尽的沮丧。这头只听命于亡灵祭司的龙不再参与接下来的战斗，扇动着翅膀向死灰峰的方向离去。它的任务已经完成，接下来的，就都交给穆西乌斯？斯卡埃沃拉了。
刚才不告而别的雷棣？巴莫骑着一匹跑得满嘴白沫的黑色马出现在众人面前。他身手矫健的跃下马来，紧走几步半跪在皇帝的面前。“陛下，亡灵已冲破第三军团的防线，罗维？希斯军团长和图拉克王子殿下生死不明。第九军团无力加以阻止，亡灵右翼主力正向这个方向突袭而来。”
从开战起便沉着若定的努尔五世露出愕然的表情。阚迪城堡的坠落所造成的震惊，顿时被自身安全都受到威胁的屈辱感所替代。“消息准确吗？”他语速极快地问。
“臣亲自去了一趟前线。第三军团仅少数几个人逃出亡灵的包围圈。据他们所言，亡灵在那个方向集中了具备数量优势的食尸鬼和极其罕见的恐怖武器血傀儡，罗维？希斯毫无胜算可言。另外还有仅存在于传说中的领主级别的亡灵出现，半个时辰内就击溃了第三军团的防御圈。至于第九军团，或许是正面承受压力过大，业已收缩防线。亡灵部队与这里仅不足二十古里的距离，且没有任何成建制的部队加以阻击。”
努尔五世阴沉着脸说：“赖斯？玛修斯之前贪功冒进，现在又弃中军之安危于不顾，他到底懂不懂军事指挥？”皇帝说的如此严重，旁边的无人敢出面替玛修斯辩解。
一个参谋出言建议：“陛下的安全重要，是不是召骑士团回来？”
努尔五世估算了一下距离，叹息道：“来不及了。皇旗之所在影响到全军的士气，轻易不得动摇，各位和我都不是说走就可以走的。眼下也只有组织一切力量顶住亡灵的突袭，而后逐步调度兵力过来救援。”
雷棣？巴莫主动请缨道：“我麾下尚余一定兵力。如陛下允许，我将竭尽所能拖住敌军的攻击。”
或许是愧疚于之前对总督的冷落，皇帝按着雷棣？巴莫的肩头道：“关键时刻，还是老将能为我分忧啊！如果不是担心妄动军心，我倒很愿意自己上阵拼杀一番了。”他扭头对自己的侍卫长说：“不能让总督阁下就这样去迎敌，将一半的禁军调拨给巴莫使用。”见雷棣？巴莫想拒绝，努尔五世摆了摆手。“不仅如此，把中军各位贵族所带的亲兵，加上后营能够调用的所有人手都加起来。够了吗？”
雷棣？巴莫连连说够了。其实，第三军团的七千四百和第九军团的八千一百正规军都没拦住的亡灵部队，让雷棣？巴莫带这么七拼八凑的两、三千人去拦，简直就是螳臂挡车。不过事到临头，也只能死拖了。否则一旦皇帝受伤，甚至死于战斗，整支部队就会陷入恐慌性的大溃散。到时候，损失就更难估算了。
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努尔五世也知道这个道理。他拉雷棣？巴莫起来，说了几句勉励的话，又凑近他的耳边道：“此战已给亡灵足够的打击，没必要再让将士蒙受更多损失。给我半个时辰，米尔达就能把第七军团带回来。然后以萨伯特和赖斯？玛修斯断后，我们逐步退到斯穆巴去。必要的话，放弃这个易攻难守的战利品，退回尤发索城隘。阿蔢达尼亚今后的局面，还要靠你维持呢。”
雷棣？巴莫只能诺诺称是。
这就是后营为何会紧急抽调人手，甚至连伤兵都被动员起来的缘故。军队中的普通一员既不像雷棣？巴莫那样具有丰富的战场经验，也不可能像努尔五世那样运筹帷幄。他们拥有的只是一腔的热血，和报效国家的忠诚。即便是如羔羊般被驱赶着赴死，他们也会懵懂地高呼皇帝的名字欣然而去的罢。
然而接下来赴死的暂时还轮不到雷棣？巴莫和他的混编军队。
摩缇葵拉、卡尼卡萨和图拉克在离开第三军团的营地后，在亡灵的包围圈中东躲西藏，蜿蜒曲折地向东行进。然而由于地形不熟，加上刻意避开亡灵的主攻方向，他们的路线渐渐偏离了原来的预期。临傍晚时分，两百多人并非但没有接近第九军团，反而到了南方远离主战场的一处树林里。摩缇葵拉其实也不怎么熟悉北方的地理环境，还是卡尼卡萨首先发觉异常，命令部队暂停前进。三个人坐下来商议了一下，决定将错就错，不再向北，直接加快速度向东前进。
“救命啊！请救救我。”
一个虚弱的声音在队伍左侧响起。卡尼卡萨的几个年轻族人听出是女人的呼救声，迫不及待地就搜寻而去了。不多久，他们便扶着一个女人从一丛灌木间走了出来。她穿着帝国的军服，头盔早已不知去向，金色的长发瀑布般散落在双肩。或许是在林间逃得匆忙，她的皮甲松垮地拖在腰部，内衬的衣服也被树枝划破，隐约露出里面姣好的‘风景’。虽然刚离开险地，还是有十几个帕加牧民拥了上去，争相施以援手。当那女人被带到图拉克面前，他也不禁为她的美貌所惊撼。内心深处，图拉克对这陌生的女兵油然生出一种亲近感，仿佛两人很久以前就相识似的。
“你叫什么名字？属于哪个部队的？”卡尼卡萨问。唉！老年人就是没有情趣。
“莉拉，我是第三军团第二侦察骑兵队的。我们被打散了，我的马也丢了，又被一群食尸鬼追赶。后来慌不择路的，不知怎么就到了这里。你们呢？”与同类在一起，女人有了安全感，说话也变得有力起来。莉拉，似乎是平民为自己的女儿起了个与开国女王相同的名字。
“我们是帕加游骑兵，目前也暂时归属第三军团。”
“太好了。”
女人脸上的喜悦不像是装出来的。她用袖子擦拭眼角惊喜的泪珠，无意间泛起一番波涛‘胸’涌。图拉克的眼睛眨了好几下，才抑止住本能的反应。第三军团内竟然有这样的尤物，之前还竟然没被发现，实在是出乎他的意料之外。
摩缇葵拉皱了皱眉。“你知道怎么离开这里吗？我们好像也迷路了。”
莉拉说：“今天早些时候我们来的时候经过这里，我还有些印象。只不过刚才太慌张了，所以一时没想起来。那些亡灵紧追在后面，简直快把我逼疯了。”
围在四周的帕加人也都点头赞同。
莉拉又说：“你们不会丢下我罢？我没受伤，我还能走。请一定要带上我，否则我一定活不了。”
图拉克安慰道：“不会的。如果有必要，你可以骑我的马。”
摩缇葵拉在他耳边低声说：“我觉着有点古怪。还是让她去找自己的部队去罢！”
“这怎么行！”图拉克惊讶地说，其他人也都一致反对。摩缇葵拉也只是感觉，并没有什么实际证据。又见那女子满脸悲伤，不停地哀求，只得默认了。
莉拉在图拉克的右颊重重地吻了一下。“太感谢你了。等到了安全的地方，你要什么奖励我都会给你的。”一些帕加人起哄地问她是否要当王妃，莉拉这才知道眼前的是图拉克王子。她含羞带臊地向图拉克道歉，图拉克自然大度地接受了。不过图拉克再次邀请莉拉与自己共骑一马，摩缇葵拉和卡尼卡萨都坚决表示反对。目前情况只是稍有好转。万一再遇上紧急的时刻，图拉克的坐骑带着两个人，就怎么也跑不快了。于是这女兵就被安排与另一个帕加骑兵一起。她的身材不高，分量也不重，帕加草原马轻松就承受住了。背后暖香怀玉的福气，就便宜了这还没结婚的牧民。
莉拉一路指导，他们倒也轻松地又走了二十多里。出于感激之心，她给了与自己一起的骑兵不少恩惠，让那小子全身燥热，不知该如何排解。
卡尼卡萨突然勒住了马。
“不对，我们怎么又走回来了！”
眼前不远处俨然是那片树林。
摩缇葵拉长剑出鞘，纵马跑到自称莉亚的女子身边。“怎么回事？你把我们往哪里带？”
女人一幅无辜的表情。“或许是我忘了路。让我再想想。”
图拉克也跑了过来。莉拉的身子向图拉克靠了过去。“王子殿下，你的护卫凶巴巴的，我好害怕。”
图拉克心动归心动，还没到见色失智的地步。“莉亚，这到底怎么回事？”他问道，语气也变得有些硬了。
那女子叹了口气，双手猛然扳过让她共骑的帕加年轻人的头，用红唇贪婪地吻了他。就在众人莫名而那傻小子自以为得利的时候，怪异的情况突然发生了——女人的皮肤令人寒毛林立的翻涌起来，仿佛下面不是血肉，而是一大群恶心的虫子。她的舌头深入帕加人的嘴里，竟不断往喉咙、食道里钻。片刻间，她的身子就完全失去了原本的丰满。
摩缇葵拉的剑重重砍入女子的左肩，一大片黑色的物体顿时从伤口崩裂出来。
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甲虫，女人的体内充满了长着黑褐色硬壳的甲虫，仅靠薄薄一层皮肤撑起人形的外表。这无疑是亡灵族又一恐怖的创造物，用来渗透、暗杀的特别用途。
卡尼卡萨的反应也很快。腰间的弯刀魔术般落到他的手中，只一刀便砍下了女人的头。成千上万的甲虫从两个巨大的伤口振翅而飞，空气中充斥了愤怒的嗡嗡声。带着恐惧和愤怒，一群人或用手拍、用脚踩、用刀砍，消灭了数百只虫子。但大部分甲虫最后还是逃走了。至于那个幸运的年轻人，自称莉拉的新类型亡灵把不知多少的‘身体构成物’，也就是黑色的甲虫，通过他的嘴巴灌了下去。这些虫子在他体内到处肆虐，咬他的胃、嚼他的肠子。他的喉咙都被最初的涌入给破坏了，发不出任何声音。但他脸上、身体所表露出的绝望和痛苦，让所有人都感同身受。又是摩缇葵拉，用一下激烈的斩击结束了他的生命。
卡尼卡萨用力挥动弯刀，劈碎了最后几只还留在现场的甲虫。“这到底是什么鬼东西？”他大喊道。图拉克催马走了几步，离开那具依旧蠕动的帕加人尸体。他既没亲眼看到过也没在丰富的皇家藏书库中读到过这样类型的亡灵。
然而这群人的噩梦并未结束。由甲虫构成的女人之所以带着他们绕圈子，就是要拖延时间召唤自己的同伴。她的努力成功了！数量以千计的食尸鬼，随着两个血傀儡向这伙尚精魂未定的人类冲了过来。之前侥幸逃脱的图拉克一行，再次陷入亡灵的重重包围。
在距离战场数百古里外的一座法师塔内，一个历史悠久的巫妖感觉到了这群人所散发出的负面情绪。区区几百个人的生死，对他而言只是件微不足道的事。不过这是他的造物完成的第一个任务，无疑又是值得纪念的一件事。
关心管关心，他并没有从他的骨床上站起来。两个身材火爆的女吸血鬼正在床前厚实的裘皮地毯上忘情地相互慰籍。这场景足以让任何一个雄性感到热血沸腾，进而对其他任何事都莫不在意。在成为巫妖的那一刻起，帕拉赫尔就放弃了所有愉悦肉体的感官刺激。无论是食物、音乐还是舒适的居所、温馨的亲情，都不再能触动他那颗僵硬了的心脏。唯有娇嫩的肌肤、富有弹性的触感、罪恶而甜蜜的快感，令他始终不能忘怀。既然他自己不能亲力亲为，归顺于他的吸血鬼宠姬偶尔会在他面前表演，以期博取他的好感。之所以是偶尔，只因为喜怒无常的巫妖帕拉赫尔不一定每次都认可此类表演。那些失败的演员，等待她的只有抛弃和折磨。
今天，他的情绪很好。两个美貌、身材和技术都足以发动一场战争的女性越发卖力地表现自己，简直让这座半浮在空中的魔法塔忍不住要移动了。
一只黑色的甲虫由窗口飞了进来。它犹豫地停在窗口，看着屋内发生的一切。
巫妖拍了拍卧榻的一角。甲虫几乎可谓是惊喜地飞到巫妖的身边。它展开双翅快速地振动，转瞬间，一个女人的形象便占据了甲虫所在的位置。见到是巫妖最心爱的拟妖回来了，两个女吸血鬼很无奈地结束了‘演出’。她们收拾起四落的衣物，一声不吭地走出了房间。眼角间，只露出隐隐的一点嫉恨。
“莉拉，还算顺利吗？”帕拉赫尔问。
拟妖俯下身，在巫妖干巴的嘴唇上吻了一下。“人类比我想象的聪明。我只维持了半个多时辰，就被他们给识破了。”
巫妖像