上期间处处抱着提防的态度。就连每日三餐和饮水，也都是让自己的女奴试吃后才敢放心享用。
第五天傍晚，海盗船顺利地回到厄运岛。在港湾内落锚后，玛尔提娜登上荒凉的海滩。走过沙地，爬上陡峭的山脊，她来到首领所在的厅堂。只有独眼龙一个人一动不动地坐在那里，安静地像是座雕塑。
“我回来了。”玛尔提娜道。
魁梧的身躯动了一下。带着伤疤的脸向前探出，被柱子上的灯光所照亮。“嗯，希斯塔斯普斯的小崽子在伊姬斯过得怎么样？”
“你是说图拉克殿下吗？”玛尔提娜带着讥讽的语气道。她走到老人的身边，坐到首领坐席所在的台阶上。“罗柯比有点太小看图拉克了，所以先吃了个哑巴亏。不过老j巨猾的事务官立刻就变主动为被动，把新任的欧卡雷亚当成平衡驻军统领奥多里克的工具。那位王子好色成性，被拖下水不过是时间的问题。”
“和他老爹一个模样。”独眼龙咬牙道。“不，是一代不如一代了。”
“但他的运气极好。”玛尔提娜把宴会上遭袭的事向独眼龙简单地汇报了一下。“在西瑟利亚的考西亚，他躲过了我的暗算。在克特里，他又躲过了卡特理派的刺杀。如果下次我们要对付他，恐怕必须计划周全些，封死所有可能逃脱的路。”
“布里奇的‘轻佻娼妓’呢？是他击沉的吗？”
“我这次回来，就是要告知这件事。那狗崽子开了他皇帝老爹花费大量民脂民膏所建造的魔法船过来。杀死布里奇，吓跑艾庞德的，正是这位王子殿下。”
“魔法船？”独眼龙沉吟道。
“记得塞奥诺舅舅上次的信里提到的魔法城堡吗？后来坠落在阿蔢达尼亚的那座。”
独眼龙皱了皱眉头：“禁魔人的城堡，阚迪。和击沉布里奇的船有什么关系吗？”
“原理是类似的。那艘船使用魔法作为动力，能漂浮在水面上快速前进，还能发射爆炸性的弹药。假设艾庞德的描述没错，图拉克的船应该只用了三、四次炮击就把一艘三桅战船撕成了碎片。”
独眼龙眉头紧锁。经过多年的经营，他已建立起一支足以对抗帝国海军的海上势力。然而那艘怪异却威力巨大的船的出现，顷刻间颠覆了现有的平衡。酝酿已久的复仇，难道就因此功亏一匮？
玛尔提娜观察到首领脸上的不安和愤怒。“皇帝毕竟掌控了整个帝国的人力和物力。他要想做出些因乎寻常的东西，谁都无法预先知道。”
隐忍了那么多年，独眼龙哪里可能轻易放弃。“发信给塞奥诺，详细询问阚迪城堡坠落的原因。我们可以从中找到对付魔法船的方法。”
“或许没必要那么麻烦。”她狡黠地笑道。
“你又有什么主意了？”独眼龙对这个内定继承人的能力已是心知肚明。既然玛尔提娜如此自信，想必是早就有所打算。
“图拉克和安妮塔的确将那艘船的秘密保护得很好。他们安排了守卫，还在船上设置许许多多的机关。为此，我付出了两个最好的潜入者为代价最后却一无所得。可它毕竟还是一艘船，是船就要依靠人的维护和驱动。安妮塔自以为每个上船的人都经过了她的鉴别。然而原本没有问题的人，也有可能会变成不值得信任，只要找对合适的方法加以利诱。很幸运，我在她的人中间还是找到一个这样的。一笔足以供他养老的报酬，加上与我共渡良宵的一晚，让他告诉了我一个关于船的秘密，一个致命的弱点。”
“一个地位低下的海员，一个粗俗的劳工，却让你不惜亲自屈身色诱。这个代价是不是太大了些？”独眼龙怜惜地说。
“记得我的母亲，你的妻子吗？为了让你和我活下来，她可是拿了怀胎六月的身躯伺候那些狂暴的杀手，才让他们放了一条希望渺茫的生路。当她和你两个人坐在没有桨也没有帆的小船上，孤零零地漂浮在距离陆地数百里的海面，她可不会觉得这样的代价太大罢！”
独眼龙的眼眸泛起一丝苦涩的回忆。“我…似乎告诉了你太多过去的事情。”
原来，这位海盗首领才是玛尔提娜的生父。而不是那个狡诈荒滛的大奴隶主科夫拉特？亚穆克。
玛尔提娜却安慰道：“我能想象，当时最痛苦的无过于你。因为你的忠诚，因为你的勇猛，才换得这样一个结局——连自己的妻子都保护不了，还得眼睁睁看着她被凌辱、被施暴。那些人玷污的是她的身子，可以用海水洗掉。而泼在你内心的脏水，恐怕这一辈子你都无法摆脱。是什么样一种愤怒和仇恨造就了现在的你，也是十倍的那些黑暗的东西塑造了我。当母亲因难产痛苦地死去的时候，她对皇帝的怨恨和对你的关切，同样转移到了我的身上。为了你和她的复仇，我愿意付出比这多得多的代价。”
“就像你和奥多里克的关系？”独眼龙淡淡道，言语中却带着些许愧疚。
玛尔提娜笑了笑。“他是个不错的情人，很温存。而且他还记得你，愿意继续为你效劳。为了这个，他也值得我这个奖赏了。”
“如果哪一天他答应起兵反对皇帝，那也多半是为了你，而不是我。”独眼龙感慨地说。
“父亲，你觉得皇帝是不是感觉到什么，才会派了他的儿子过来？”玛尔提娜有些不安地问。“自从图拉克来伊姬斯，我们就没遇到几件顺心的事。”
“我不那么看。”独眼龙摇摇头，说：“希斯塔斯普斯的确多疑嬗变，但他绝对想不到我还活着，还能隐忍那么长时间。而且奥多里克的敌意表面上看来都集中在首席事务官罗柯比？哈尼兹那里，那是地方上文官与武官常见的状况。我想，他派儿子过来肯定有其他的缘故。”
玛尔提娜释怀了。对那些皇族，独眼龙显然比她熟悉得多。“那么，如果我们弄沉了皇帝用大笔黄金建造的魔法船，他会不会暴怒之下将图拉克王子再召回去？”
独眼龙大喜。“你真得确定能弄沉它？”
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“应该可以。”玛尔提娜道：“那个受我引诱的人只以为我想捉弄一下安妮塔。他说，那艘船现在已经不能快速航行了。至多也就比其他船只快上一、两倍而已。但我告诉他，这似乎不能解决我的问题，并作出突然兴趣寡然的样子。他有些急了，就告诉我一个安妮塔严令保密的事。”
玛尔提娜说到这里故意断了一下。“父亲，你对海战很精通。你猜猜，到底是什么会让安妮感到头痛？”
“海战…，船速已经够快……。”独眼龙沉思片刻。“是不是火力问题。之前艾庞德印象最深的就是那艘轰鸣的射弹。难道一战下来，图拉克把魔法船最强大的武器给玩坏了？那他可和他那个把整座黄金一般昂贵的魔法铸就的城堡当成投石用的老爹有得一拼了。”说到后来，他咧开嘴大笑起来。
玛尔提娜也笑了。“可不是。我打听过了，图拉克这次来并没有带上随从的魔法师。或许他原本就是瞒了皇帝偷偷将船开来的。既然参与阚迪城堡建造的有他的死党，纳迦斯家族的私生子查尔斯鲁缇。查尔斯鲁缇也有可能同样参加了魔法船的工程。图拉克也许就是通过这层得到这艘船的。缺少魔法的支持，船速自然会降低。最关键的，是船上魔法驱动的大炮过不了多久就会耗尽弹药。”
独眼龙的右手猛击左掌。“没有炮，那艘船就像被拔了牙的鲨鱼，跑再快也会被海狗追上、咬死。”他兴奋地问玛尔提娜。“你诱惑到的那个人说了船上还剩多少弹药吗？”
“他是个普通的船工，具体的细节自然不可能掌握。不过，有一次他听到安妮塔在船上和图拉克的几个护卫交谈。据他们猜测，应该只够发射四、五次的了。所以正急着想办法弥补这个致命的漏洞呢！”
“四、五次……。”独眼龙低头估算了一下。然后对玛尔提娜道：“轰沉布里奇的船用了近一半的魔法弹药，那么剩下的只够一次交战的了。就算他们省着用，至多还能重创两、三艘船的。那么点损失，我们还经受得起。”
玛尔提娜叹了口气。“但我们怎么保证安妮塔会让船开出守备严密的港口呢？图拉克或许是冒失鬼，但安妮塔既然明知船的缺陷，就不可能让那么宝贵的船出来送死。你不打算让我们的人直接攻击克特里港罢。虽然明知道他们的弱点，但我始终没想出怎么创造利用的机会。”
“攻击克特里的港口？”独眼龙不禁赞赏女儿的别出心裁。在这种情况下，安妮塔自己的利益也会受到很大的影响。她将不得不派出最后的撒手锏来。但伊姬斯驻军的战舰会不会在此之前就出动了呢？变成海盗的劫掠船队与帝国舰队相持的局面，可不是独眼龙愿意看到的。
“罗柯比？哈尼兹和奥多里克？埃卢鲁斯都在罗西拉岛上吗？”独眼龙突兀地问玛尔提娜。
“嗯，是的，至少我离开的时候是这样。他们应该至少会在岛上度过近一个月的假期罢。”玛尔提娜暗自琢磨独眼龙的心思。
“我这就召集船只，以勒索赎金的名义封锁罗西拉。你先一步上岛，告诫奥多里克不要轻举妄动。没了首席事务官和军队统领的指令，手忙脚乱的官员们必然会请示身为欧卡雷亚的图拉克”
“我明白了。图拉克初来乍到，一时半会调动不了伊姬斯的舰队。他所倚仗的只有那艘魔法舰船。而我们在罗西拉以逸待劳，设个埋伏圈等他和他那艘船的到来。”玛尔提娜兴奋地说：“这次说不定能把图拉克连人带船一起干掉。”
独眼龙点了点头。“我还要给这个计划上个双保险。我们出发的同时，我会给附近的‘大眼泡’等海盗势力送个消息过去。就说我们在罗西拉打算干票大的，克特里那里就临时交给他们了。即便没有奥多里克的指挥，伊姬斯舰队的大部分注意力也会因这次惊天动地的绑票事件而集中到西部海岸。大眼泡他们一定会注意到这个细节，乘机跑到克特里那里发顺手牵羊的财。安妮塔和图拉克若是出动魔法船，余下的弹药大半就会消耗在那些家伙身上。等到我们再遇上的时候就更容易应付了。”
玛尔提娜一向妩媚的脸上透出说撵迳！耙峭祭四切∽诱娴贸恋胶＠铮拐媸潜阋怂恕n液懿坏冒阉钠と庖黄黄邢吕矗钡搅骶∽詈笠坏窝潘廊ァ！br />
“放心。皇帝的儿女多得很呢！还有许多机会可以满足你的愿望。”独眼龙安慰她道。；
第二章 贪欲
玛哈拉嘉略有些忐忑地站在神殿的门前。
接到劳里亚的邀请后，她等了一天才赴约前来。眼前的对她而言，是早已熟悉的一幢建筑，甚至已经物化成了对立教派的形象。而对随着一起来的图拉克等人，则无疑是只可能在梦中看到的情景——绮梦中。
神殿的门面没有瓦罗娜教堂的宽，只有大约30丈。所处的位置也不是最佳，离宗教区中央的广场足有两个街区。不过它的十八层石质台阶，将建筑物垫高了六、七米。由于每层台阶都很宽阔，所以占地面积显然扩大了许多，最底下的一阶甚至延展到了街道上。与城里大部分宗教建筑类似，整体格局是以石灰岩的立柱和横梁为主，外层表面贴了灰色的大理石板。或许出于埃芬吉派赞助人的艳俗，柱子和墙面上慢慢地雕刻了精细的人物、场景图案，似乎是某些具有宗教意义的故事。非但如此，那些形象夸张的人物还涂了金、银色的贵重颜料，活像是刚从钱堆里蹦出来似的。
不过吸引图拉克、格里弗他们的不是那些建筑和浮雕，而是十八阶宽台阶上或坐或立或袅袅走动的女人。伊姬斯的女性穿着总体上较为‘简约’，多半是由于天气的缘故。然而这些女人将这种风格发挥到了另一个极致。比如有一位上身仅披了一条绸巾，缕缕的丝带飘拂在胸前，简直就像海面上的几片浪花，根本掩藏不住下面的‘波涛汹涌’。图拉克目瞪口呆地看着她时，她还以嗤嗤的媚笑，故意将身体的正面朝向对方。放纵地张开的大腿间，宽松的裙子褪到了大腿根，隐约露出其间美好的谷地。
“殿下，你觉得她的裙子是怎么挂在腰上的？我连一根系带都没看到啊！”格里弗轻声问图拉克。
图拉克舔了舔发干的嘴唇。“好像没系在腰上，扎在大腿上了罢。”
巴尼安凑过来说：“根本没有系带，我在曼卡斯的圣久纳尔街见过。裙腰带有伸缩性，可以绷在腰肢和大腿上。这样她们想让裙子褪到哪个部位就可以褪到哪个部位；想让裙子什么时候掉下来就什么时候掉下来。”
其他女人的穿着都与吸引了图拉克注意的那位类似。而且看她们的容貌，似乎越是在上层台阶的就越是出众。在石阶顶部，偎依着神殿的殿墙和廊柱的那些女人，除了气质风度，单看相貌几乎可以与玛哈拉嘉和玛尔提娜的相媲美了。
利亚的脸上露出明显的愠色。“这里就是妮莎神殿？这些女人是干什么的。”她朝着玛哈拉嘉问。
玛哈拉嘉叹息道：“这些就是我的施身仪式的替身人选。伊姬斯人称她们为神女，你们帝国来的人则称她们神娼——为了信仰诱惑人的娼妓。”
说话间，那些妮莎神殿的娼女已经察觉到这群人。像图拉克等几个男性的装扮完全是帝国游客的模样，顿时引起她们的注意。其中一个穿着暴露的女子款款走下她所在的第三阶台阶，直爽地挽住图拉克的胳膊。“你好，我是安缇妮（ndine）。需要我为你引导通向天国的道路吗？”
图拉克感受到胳膊与丰满的胸部摩擦的刺激。安缇妮的身材略嫌矮小，因此便以肉感弥补自己的缺点。她的皮肤呈健康的褐色，且带着小羊皮似的柔嫩感。图拉克一时心动，差点忍不住要摸上一把。此时，多尔夫、巴尼安也都被其他的女子缠上，连图拉克那名向导都被三、四个原来站在最底下一层台阶的神娼围上。
伊利芙儿早就换上伊姬斯本地的装束，装扮成陪着玛哈拉嘉的女侍之一。此刻她也容忍不下去了，就要出手干涉。利亚抢在伊利芙儿前面，用身子隔开图拉克和安缇妮。
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“阁下，我们还有紧要的事要办。”
是啊！图拉克这次陪着玛哈拉嘉来的，就是担心她在对立教派的势力范围内吃亏。怎么能如此轻易地就分了心呢？
“安缇妮，非常感谢你的盛情。不过，今天这时间还真不凑巧。”图拉克有些惋惜地说。
妮莎神殿的女子并未生气，而是体谅地说：“我能理解。你们这些帝国来的男人都是忙忙碌碌的，不是为了财富就是为了权力，很少有时间享受自己的生活。唉，可怜的异教徒。”
她给了图拉克一个热情的拥抱，随后回到自己所处的台阶上。安缇妮一走，其他比她低阶的神娼也都离开了格里弗他们。不过男人们多么不情愿，至少女人们略放心下来。玛哈拉嘉向旁边专职伺候从属于神殿的女性的一个年轻男奴隶报了自己的名字，请他通报主祭劳里亚。没多久，那个男奴就回来带这一行人进殿。
走上十八阶台阶，耳边是燕声细语和飘拂的薄纱，伴随着令人心迷的胭脂香，图拉克不禁有些恍惚，仿佛真的一步步迈入天国。显然有人事先提醒了站在殿外的女人，所以她们没有再上前打扰这小群人。进入殿内，浓郁的香味扑鼻而来。花香、甜腻的熏烟，夹杂着女性特有的体息。里面的女性更美艳，穿着打扮上也更大胆。她们有的倦懒地躺在石床上，玉石般白嫩的小手摘了果盘中的葡萄放到嘴里；有的高傲地跳着独舞，仿佛正炫耀自己无骨般柔软的腰肢；有的两两相伴，体会亲密触碰的快感和刺激，眼神还偷偷瞟过走来的客人。图拉克视线所到之处，无不是含情的脸庞和水嫩的肉体。到后来他也有些疲了，眼睛索性集中到玛哈拉嘉的背影上。
相比于大片裸露的肌肤，衣服下窈窕的腰肢更让男人心动。也到了他需要个女人的时候了。那场帕加的冒险，那场与亡灵的战争，似乎将他的‘性致’都吓得蔫了。而伊姬斯，无疑是恢复的最佳场所。
神殿建筑的纵深要比门面看