之众，把东林党引为内应，南明小朝廷畏左良玉如虎……其实左良玉所谓的清君侧南下，只不管是畏惧大顺军的残部，不敢与之交手而不得不寻找的沿江而下的借口罢了……
可怜南京朝廷吓的魂飞魄散，内阁连江北清军南下都不管不顾，一心抵抗左部大军，谁能知道，这位左侯爷其实是害怕领李自成已经死掉，已经分裂为两部，人心惶乱，还被大清的英亲王阿济格穷追猛打着的顺军残部呢。
左部大军起行之际，已经没有信心再回到湖北了，临行时，左军挥动屠刀，把武昌百姓屠杀个一干二净，还纵火烧城，顺军在湖北不能立足，也是拜左军这般屠戮所赐了。
现在左良玉已经死掉，其子左梦庚成为留后，在清军尚且隔着几百里，扬州还在苦战的时候，左公子已经觉得明朝势不可为，一心一意要投降清军了。
信使已经出赶路，千里迢迢赶向湖北寻找清军商量投降的事，只要能保住家族富贵，左公子已经决定连父亲的老部下和军队也不要了，只要投降的事一商量好，他就把余部交给大清军去改编统带，自己带着少量亲兵和家财择地而居，随便大清赏个什么官职，让他能安然渡过余生便是了。
结果事情突然生了变化……左梦庚陷入了深深的迷茫之中。
大明从崇祯二年开始就有了亡故的征兆，内有流贼，外有建奴，官员**将领畏战，到了弘光二年，这种趋势越演越烈，天下人都觉得亡国就在眼前，便是士大夫也多半选择降清弃明。所以在初九日的扬州一战，尽管是清军如愿以偿的得到了扬州，在天下人的心中，在明朝和清朝的选择时，也都动摇了起来。
清朝看起来是能天下，不过南北朝与南宋的前例在前，谁知道南明是不是南宋，大清是不是大金呢？
既然已经受封靖南侯，左梦庚知道清朝也不会给自己更高的官爵了，在选择降清之后，他的心思就因为扬州一战明军的表现而动摇起来。天下事，有很多事便是在一转念之间，而左梦庚的这一转念，却也是关系到清军征服南明的全盘大局！
有赣北左军在，清军不得由赣北征皖南，不得左军船只，清军在江上船只没有优势，不能随意沿江而下！
京口镇江一线，有郑氏水师，清军已经无力由这一段江面南下而攻，多铎直下南京的打算，已经破灭。
阿济格得湖北后，下一步的目标当不是湖南，而是直下赣北，由此再下皖南，直攻江南腹地。
赣北左良玉余部，于将来战局，至关重要，实在是南明是否能确定能够立足江南，与清朝成鼎足而立之势，其关键之关键，皆是在此了。
“侯爷，此诚危急存亡之秋也，望请慎之再慎啊。”
黄澍是湖广巡按，官职虽然不高，在明朝时也是一方要员，此人还是在守开封时就与左良玉结交相识，气味相投。开封被围，也是此人献的挖开黄河以水灌贼的毒计，结果黄河一扒，李自成退兵，而开封城残余百姓，也全数喂了鱼虾。
黄澍则安然无事，与城中官员坐船逃走，后来辗转到了江南，名曰巡按监军，其实就是左良玉的高级幕客。这位坚定的东林党人党争的手腕高明，把左良玉这个老粗调教的极为听话，几月之前，黄澍曾经在南京挑起事端，公然辱骂马士英，把政争扩大化公开化，然后献计左良玉，退出湖北沿江而下，如果不是左良玉病死途中，没准左师就挥戈入了南京，而以黄巡按在左良玉心中的地位，入阁拜相恐怕也并不是天方夜潭。
现在左良玉既然死了，黄澍就打叠起精神来继续忽悠左梦庚：“北兵势大，不过扬州之战后对江南无法急图，南京既在，则江南财赋之地可存，流贼虽破，仍有二十万众，北兵一时也不得安。此时投诚，并非是良机啊。”
左梦庚的表情很迷茫……就在几天前，黄澍还在力劝他投降，几天之后，语气却又全变了。这让左梦庚很不适应，他期期艾艾的答道：“可是老先生，咱们已经去书约期投降，若是言而无信，北兵怒而攻之，恐难抵挡啊。”
“不然！”黄澍精神抖擞的答道：“前日要降，不过是大局无望。现下史阁部既然还在，黄闯子对阁部向来敬重，北兵进攻不利，锐气已失，对江南已难急图。反而是黄得功部与咱们相隔极近，而且黄闯子的部下曾志国有万夫不当之勇，扬州一战有此结果，全是赖此副将之力。若是他听阁部之命举师与黄得功所部一起来攻，却当真是心腹大患啊。稍有不慎，左家基业就有尽丧之危啊！”
“黄闯子也休要太欺付人！”左梦庚闻言大怒，不过看模样，却是色厉而内荏，显然这位公子哥对抵抗黄得功的骄兵悍将，并无完全的信心。
黄澍看的肚里暗笑，更是打叠起精神恐吓道：“纵算战得过，时机亦是不对。现下降不得建奴，打不得流贼，再去与王师相抗，吾等岂不是自寻死路吗？”
话到如此，左梦庚已经信心全失。他知道黄澍在军中日久，不但自己死鬼父亲相信此人，就是军中的总兵大将对黄澍也很是倚重。现在他的麾下有十总兵几十员副将参将，怕是有一大半都相信此人对时局的判断，既然黄澍说现在不宜投降，那么就依从此人是最好不过了。
黄澍却也是别有打算。清军既然一时打不下江南，那么划江而治恐怕是极有可能的事，在黄澍等人看来，明朝气数已尽是板上钉钉的事实，为大明效忠则全无意义，然而既然大清一时会得不到江南，北兵虽强，却是没有财赋之地的支持，那么清朝对南方的攻势就难以为继。
所以他知道现在投降实在不是什么明智之举，以黄澍多年党争内斗的经验，知道左梦庚现在是奇货可居，清兵风头正劲，不如好好打上几场，然后再看双方大局再去投降……到了拥有能影响天下大势的时候，手上的筹码如此丰厚时再去做决择，岂不是更好吗？
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眼见左梦庚屈服，黄澍笑的见牙不见眼，他拍着手乐道：“咱们这就厚礼送到镇江，告诉史阁部咱们会驻于九江，以抗北兵……”他低头想了一下，又笑道：“那个曾志国也是个要显达的人了，将来地位可能不在当年左帅之下，也送他一份礼，早点结交的好！”
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第三章 惊雷
扬州一战的影响之大，可能曾志国这个当事人自己都不明白。南明之亡，就在于君臣都无心抵抗，军队也没有战斗意志。而且过早的失去了扬州与南京，赣北的左梦庚带着几十万军队一投降之后，清军的全盘都活了。阿济格得上游湖北全境，赣北降后，又得皖南皖北，这样南京四面战略要地全被清军掌握，当时清军在江南占的地盘不大，却全部是最重要的战略要地，好比一盘围模，重要的点全被清朝占据了。
直下南京的多铎收服了大量的江北四镇明军，把守瓜洲渡的张天福也在其中，清军在得到了大量的战船与兵员补充后，同时还拥有了大顺与左军的船只，可以轻松的进行渡江做战。而南明却因为扬州之失而没有任何的抵抗意志，从南京到杭州都是望风而降，让清兵迅速得了江南财赋要地，从此清廷得了明朝的北京与南京两京，在大义上已经占据了最高点，而且在得到了江南的财政支撑后，也使得清廷有能力年年用兵，最终天下大定。
可以说，顺治二年这一年的军事行动奠定了清朝二百八十年的统治，这绝非妄言。
现在大局却有了极其重要的变化。
扬州虽失，史可法的威望却更加高涨，在形势未变的绝望之前，南明上下等于是一个得了绝症的病人突然打了一剂强心针……一切好象又变的有希望了。
东林党，阉党、勋旧国戚、地方军阀、儒生、百姓、商人……行行色色林林总总，原本放弃了明朝的各种势力突然又张大了眼，观望着，揣摩着，暗地里的勾结与商议不知道进行了多少……又有多少精英才智之士，为了扬州之变而殚精竭虑，思谋再三。
五月九日史可法与副将曾志国撤走扬州十余万军民，史可法至镇江后即收拢残军安置百姓，紧接着便张榜安民，同时以阁臣督镇的身份下各种命令，令郑氏水师与驻在京口、丹阳各处的水师船只扬帆于江面，各处赶来的战舰遮天蔽日，如此威势，使得对岸的清军根本不敢再有渡江之想，而明军士气高涨，郑氏水师经常搞搞夜间登陆袭击，闲暇之时，还会打几炮弹到对岸清军防线之前，这就使得清军的士气越低落……而更重要的是夏天最热的时候就要到了。
历史上多铎打下南京不久就回北京去了，这位亲王大爷实在耐受不住江南的暑热，也不管战事了，就这么带着不少满洲旗兵回北京享福去了。
英亲王阿济格也是如此，李自然虽然不是他擒杀的，却也间接死在英亲王的手中，而自成麾下悍将刘宗敏为阿济格下令斩，策士宋献策与牛金星全部落网，大顺军的最高层几乎全部覆灭，阿济格以为立下大功，对顺军余部并不放在眼里，同时也是耐不得热，他的亲哥哥睿亲王多尔衮对阿济格也很忌惮……于是阿济格在六月间也班师回京了。
顺治二年的战事基本上就这么结束了。
现在多铎没打下南京，不过在扬州的日子怕也是屈指可数了。多铎向来荒唐，虽然没有完成战略目标，不过从北京出一路打下来，破李自成，攻克潼关占据陕西，然后河南、山东、皖北苏北诸地都教他打了下来，现在就是止步扬州，也绝没有人敢说他半句不是。况且，扬州虽然小挫，明军毕竟是守城，而且最终也没有守住，满洲军威不失，多铎英名不损，他选择回京享福自然也无甚打紧。
阿济格生性骄横，更比多铎有恃无恐，怕是回师日程已经快拟定好了。
局势突然演变至此，史可法极为兴奋，五月十三日，有风声传来，这一次朝廷对扬州之战的结果极为满意，内阁在廷议之后，决定给前方的大臣和将士重赏，对史可法本人，自然也有极其丰厚的奖励。
史阁部非常满意，满意极了。
逃到镇江的扬州明军收拢起来也有五六千人，史可法原想一并交给曾志国来统领。然而结果出乎他的意料之外，曾志国拒绝了史可法的这个命令，只愿意还统领自己的天雄营与忠贯营，其余诸营，包括史可法的中军营，一并上交回给史可法另外选择将领来统带。
南明之时，有枪就是草头王，有兵就有饷，就有地盘，不要说文臣，势力大了连皇帝也不必放在眼里。寻常武将，都是削尖了脑袋拼命的请饷增兵，曾志国却是反其道而行之，史可法略一思忖，便觉得是曾志国自疑因撤退一事挟持自己而心中不安，想明白了这一点，他便觉得有必要与曾志国交一下心，让这员虎将从这种疑虑中摆脱出来，更好的为自己效力。
扬州一战之后，史可法对曾志国已经彻底信任……愿意把自己放在最危险的位置来保护别人的，要么大忠，要么大j，而曾志国的模样经历城府，怎么看也不象是曹操王莽之流啊……
文武不和乃是大忌，特别是麾下有曾志国这种虎将而不能用，史阁部一想便是全身不安，虽然天色阴暗，黑云低垂，史可法还是下令传轿，决定要到曾志国的两营驻地去走一次。
他是阁部大臣，现在声望又如此之高，轿子一出来，仪卫一摆，沿街的镇江士绅百姓便围拢过来，见得史可法的轿子经过，百姓虽然不敢大声喧哗，却也是低声赞颂不已，史可法在轿中虽然听的不真切，也是知道百姓正在夸赞于他，他虽然从青年时就颇有声誉，连崇祯也夸他干练可用，而在南京兵部尚书任上，也是显示出了非凡的才干与胆魄出来，所以自从北京剧变，明朝灭于流贼之手以后，史可法在南京的地位就越来越重要，拥立福王之后又谦让辅之位，自愿到扬州督师，其声望便越来越高，最终成为天下之望，南明最为重要的中流砥柱般的大臣。
到了此时此刻，史可法听到镇江百姓口耳相传，对自己也是推崇备至，虽然负天下之望已经很久，他的心底仍然是一阵不可遏止的高兴与得意。
能活万家生民，得天下人望，做官如此，复有何求！
轿子颠簸而行，突然有人在轿子外头大声道：“史阁部虽然如此，不过没有曾将军，又能怎样？咱们扬州百姓，绝不能忘了曾将军！”
这人显然是个粗人，大伙儿夸赞史可法时他在一边旁听，因为一心感激曾志国活命之恩，居然就这么公然的叫了出来。
听得这汉子如此一说，四周的百姓不仅不斥责，却是都恍然大悟一般，一起道：“不错，正是这个道理，咱们不能忘了曾将军。”
更有扬州口音的百姓道：“曾将军活命之恩，远在史阁部之上，咱们扬州百姓，正在商议给他立个生祠哩！”
“立生祠？这可大大犯忌！”
几乎是下意识的，史可法的脑海里突然冒出了这个想法。自从魏忠贤之后，立生祠这样的举动已经与谋逆和奉迎划上了等号，曾志国虽然活扬州十万百姓的性命，终究只是一个武夫，如果有人给他立了生祠，等若是把曾志国放在了火上去烤，引得皇帝和朝中文臣的侧目忌惮，那可绝对是得不偿失。
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“须得让一成拒绝，绝不能答应。”在内心下了决定之后，史可法感觉一阵轻松。此时天空中惊雷一响，又是一道电光自半空而降，把晦暗的天空照的雪亮，史可法吃了一惊，一张脸变的死人一般的惨白。
“难道我是在嫉妒一成？”端坐轿中的史可法自失的摇头一笑，喃喃道：“断然不至如此，断然不会如此。”
咔嚓一声惊雷再响，这一次史可法却是嘟嘴不语了。
轿子在豪雨中急行赶路，曾志国的营地在镇江城中，距离史可法的督镇府邸也并不遥远，在感觉到轿子一震之后，史可法知道是到了营中，他又略整了一下自己的衣衫，然后安心等着轿子被抬入可以避雨的滴水檐下，然后再出轿见人。
雨水滴答声响中，他又听到铁甲铿锵响声，然后便是曾志国那熟悉的声音：“末将恭迎阁部大人！”
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第四章 将军之威
“一成免礼。”还没有下轿，史可法便先乐呵呵的宣布让曾志国免礼，待从人掀开轿帘之后，他果然看到曾志国弯腰躬背，正在向自己俯身行庭参礼。
明季规矩，武将的地位再高，面对督师辅臣的时候，一样需要全副戎装，背弓带剑束甲半膝而跪行礼，哪怕是左良玉当年佩平贼将军印后，见着杨督师大人一样要行庭参礼……所以后来军事会议左良玉干脆就不参加了。
“好好，甚好。”史可法很欣慰的在曾志国的肩膀上拍了几下，然后亲手把曾志国搀扶起来。
虽然曾志国功劳极大，不过史可法还是喜欢他这种谦逊的态度……他自己也罢了，对朝野中的势力史可法心知肚明，就是他自己也常常得有点儿和光同尘的举措，木秀于林风必摧之啊，看来曾一成还是一个明晓事理，明白进退的人。
这样，就好办多了。
曾志成的军营原本就是镇江明军驻军的营地，空旷宽敞，有大校场，进了辕门不远就是签押房，史可法的轿子一路穿了过来，到了签押房前的滴水檐下方才停住，等史可法将曾志国搀扶起来后，目光随意一转，却是吃了一惊。
天空中大雨如注，长江沿岸在五六月时雨水极多，自从撤出扬州以来，天空时时晦暗昏沉，一通电闪雷鸣后便是瓢泼大雨浇漓下来……史可法这几天没得空闲来见曾志国，也是因为要安顿刚刚逃命迁徙过来的扬州百姓，连日暴雨如果不妥善安置极易生大疫，以史可法的为官为人之道，断然也不会坐视此种事情的生。
史载，史可法为官清廉勤勉，常常彻底不眠阅读批复公文，镇江数日，史可法辛苦之极，城中文武俱是看的清楚，史可法在江南威望无俩，也正是他有这般举措。
阖朝文武官员，如史可法，寥寥数人罢了。