”辅臣赶紧压下了众人的议论。艾斯特塞九世这才继续向我道：“三天之后，你与公主一起出发。”转身示意，在众侍卫的保护下，在众人的欢呼声中，携我离开了广场。
由于能平安地从废墟之塔中出来，再加上毫发无损地走过了生存之路，一夜间，我缔造的世间奇迹人人皆知，当然，我本身更成为帝国内最为神奇的英雄人物，我的一切生平都在国民口中广为传颂，从在学院的以一敌三到勇夺冠军，再到废墟之塔、生存之路……事无具细，每件都成为国内最脍炙人口的传奇。
我召来次元之手对敌更是被渲染得过分，我那种“宁可名誉受损也不肯出手伤人”的“伟大情操”让无数人感动得流泪，就连我刚入城时“当众调美莲达的糗事”也被说成是敢于挑战世俗，与众不同，有深度气度风度……
不出数日，我已成为恩达斯帝国年青男子的心中偶像，年青女子的梦中情人，小孩子眼中的大英雄，老人眼中的救世主……这些，都是我所始料不及的。
大陆各国当然不会为我做这种免费的宣传，以免得知此事后打击了本国国民的士气，除了少数消息灵通的人士，基本都不知道发生的这一切。
但是，作为国家耳目的情报系统则纷乱一片，争相查探查我是何等样人，重视的程度，真是令我受宠若惊。想不到，自己来时只是无名小卒，不到一月，居然成为大陆的风云人物，这世事，真是难料！
站在屋门口，我与美莲达作别。她俯在我怀里，紧搂着我的腰，泪流满面，死活不肯松手，搞得我心里也酸酸的。
三天之前，我从艾斯特塞九世那回来后，便给美莲达解开了咒语，她当然对我所做的一切不太满意，不过，欣喜地见我已毫发无损地通过了生存之路，再加上我的好言相慰，她的不满很快便烟消云散了。
现在，我去参加最后一个测试，虽然并不危险，也不难，但时间上却是需要最长的一次，估计来回要一个多月。按艾斯特塞九世的想法，我刚好可在帝国百年大庆的祭典开始前赶回多卡拉加。
虽然美莲达觉得我此行并无险阻，但想到这个测试要花一个多月，也就是就说将有一个多月见不到我的面，所以，才会显得如此地依依不舍。
好不容易才将美莲达哄得平静了些，我终于得以踏上旅途。
依艾斯特塞九世的要求，我按着他给的地址，七弯八拐地来到多卡拉加一个旅店内。这是个再普通不过的旅店，一个放了几张桌子的小房间，一个可以通上二楼的木梯……一切的一切都没有任何异常。
不过，我知道这并不是个简单的地方，因为，我要在这儿迎接玛莲莉公主。既然能放心让公主到这儿来，那么，这个地方应该是恩达斯帝国的一个秘密据点。
在这个旅店的一个房间内，玛莲莉公主正有点心神不宁地在等待着。自从上次她无意中知道父皇有意将她下嫁给学院的冠军时，她就开始想法子逃避这个包办婚姻。
虽然她还没有喜欢过一个人，她也不知道学院的冠军会是谁，但出于本能，她极力反抗这个政治婚姻，于是请了在学院的好友伊娜出面帮忙。在她想来，若依娜能得到冠军，那就不用担心被嫁给一个从未见过面的人。
可是，哪知道，伊娜在与一个有着“最卑鄙无耻的色狼！”“学院恶魔”之称的可恶的家伙争夺冠军的过程中，被打得身受重伤（其实，这是整个比赛中比尔男爵难得的不卑鄙的比赛之一，这只是伊娜自己胡乱运用生命力后必然的后遗症而已），她当时是又气又怒，下定决心绝不会放过这个打伤了她好友的黑发混蛋。
可是，接下来，她又与其他人一起听说了这个黑发混蛋做出的两件令人刮目相看的惊天大事，不知怎地，她居然对这未见面的，可能下嫁的，本该十分讨厌的对象产生了很大的好奇：究竟是怎样的人呢？竟然做出这大陆从来无人能做到的事来？而且，还一做就是两件。
不久，她又从宫廷内侍（恩达斯帝国内比尔男爵的狂热的崇拜者之一）的口中得知了我的“英勇事迹”，在那些天花乱坠的演说下，她也不禁冒出些许疑惑，这个男人真有说的那么好吗？至此，她对那黑发混蛋的看法有了一定的改观。
“不过，为什么从伊娜那听来的都是这个黑发小子如何卑鄙无耻的事迹呢？”到底，哪个看法才是真的呢？她不知不觉中已开始怀疑好友的描述。
“但是，这并不能改变什么！”想到要作为政治婚姻下嫁出去，她就有一种完全的抵触情绪，绝不愿意接受这种婚姻，若因此而要伤害到另一方，那也是不得已之事，又想到最要好的朋友被此人下手击成重伤，而且还是因为她的托付而受伤，胸中那口气更是窝得难受，“我一定不能放过这个家伙！”她暗自道。
“这个测试还真是及时啊！”这是她得知她自己要与这个黑发混蛋一起去吞噬森林时的第一感觉，现在的她，早想好了怎么利用公主的身份来好好收拾这个混蛋，一来可以报打伤了好友之仇，二来，在这一连串的打击反复中，对方对她肯定会产生不好的印象：如，公主刁蛮、任性、无礼、不会体谅人……等等，那样，就算父皇真的赐婚与他，估计这个家伙也会知难而退的（当然，以她的性格与脑瓜，绝对想不出如此绝妙的主意，这些，都是在伊娜有意无意的诱导下一一完善而来的）。
为了达到完美的目的，她甚至连该采取什么步骤、每一步又该怎么走都想得一清二楚，只等着实施对象出现便可一一施展出来了。可是，想到将要面对的是一个创造了一系列传说的传奇似的人物，心里，不由自主地有些激动与不安，当然，也有不小的怒气与不少的期盼。
此时，她正在一个房间内不住地四下打转。想即将到来的见面，不知怎地，便有点焦虑不安，怎么都坐不住了。
“梆、梆、梆！”敲门声传来，她全身一震，迫不及待地冲到门后，伸手便要开门。突然，又忆起自己的身份，手伸到一半，又定在了半空中。退后几步，来到房间中央，深吸几口气，按捺住迫切的心情，冷淡地开口道：“谁啊？！”
我站在门口，听着玛莲莉公主的声音从房内传来，心中涌起一种怪异的感觉。以我敏锐的感观，怎会没听清她刚才在门内的一系列动作呢？她跑到门前，说明她肯定是急着见我，而旋即退到房间中央，代表了她只是矜持身份而已。
我知道，以她的性格，肯定不愿被当成政治婚姻的牺牲品，而伊娜肯定也在她面前说了我一大串的坏话，所以，她对我的第一感觉肯定是十分讨厌。
不过，我也知道，她肯定亦知晓我最近所做的一连串的惊天动地的大事，现在的我，已成为恩达斯帝国人心目是的大英雄，只怕，没有几个少女能对这样的英雄人物无动于衷吧。
所以，我一点也不担心，以她不成熟的性格，只要我在这次与她同行的测试中运用一点心机与手段，像她这样的女孩子，那还不是手到擒来！这虽不太光明磊落，但这种做法却正是我所擅长的，只是想到要利用一个人的感情，心中还是有点不太适应，不过，为了达到目的，我也顾不了那么多了。
“顶多，我在事后待她好些就行了。”我对自己说。此时，突然觉得奇怪，看来，重回到这个世界后，我真的改变了很多。以前的我，虽然不择手段，但对感情一事，一向是最为认真的，就算是迫不得已，也绝不会似如今般运用得这么自然，现在，对于感情，我也渐渐开始失控了。是时间改变了我吗？
我想，艾斯特塞九世安排这个测试，应该希望我与玛莲莉公主在同生共死的冒险中培养出感情吧。其实，当他说出第三个测试的时候，我已经大致猜出了他的想法。而当他不允许其侍卫保护，只让我与玛莲莉公主带其他两人同行时，我更是完全肯定了他的想法。
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我是不会让我亲爱的艾斯特塞陛下失望的，这争取公主好感的大好机会，若就这么白白浪费，那就太可惜了，也不符合我卑鄙的身份。我相信，等我回来时，我就多了个泰山大人了。
只是，泰山大人，终有一天，你会为你所做的一系列愚蠢的举动而后悔不已的！
我冷笑！
第十二章 贵族骑士
“是我，比尔·亚特男爵！要与殿下一起到吞噬森林去的人。”我应道，“玛莲莉公主，请开门，我们现在就应该出发了！”
虽然明白她其实很清楚地知道门外的是谁，但我还是依足礼数。第一印象几乎可以决定一个人对另一个人基本的看法，我当然不会有半点马虎。
“知道了！”玛莲莉在房内答了一声，“等一下！”接下来，就没了声息。
我站在门外，时间一点点流逝，却没有任何的不耐，不用猜，我知道她想这样来折辱我，用这种对付小孩子的招数公平对付我，她也太小看我了。
若是生气，那就真的中计了，我满不在乎地站在房间口。她不就是想让我等她等得焦急吗，我若不急，她就该急了。
如我所料，此时的玛莲莉正站在房间内计算着时间。“那家伙一定很焦急了吧，”她得意地想，“让他去焦急吧！”想到此处，索性在锦凳上坐了下来。
渐渐地，她有点奇怪，这么久了，对方怎么没有一点反应，仔细听了听，真的是耶，门外居然没有任何的声音，那个家伙不至于一气之下就此走了吧，他不是这么没有耐心吧？想到这，她有点急了，若那个家伙真的负气而去，父皇那儿就不好交待了。
完全忘了公主应有的仪态，玛莲莉三步并作两步，急冲至门边，伸手拉开。才开一线，玉手一僵，愣在当场。
“我从未想过居然会在这种情况下与一个人见面，”多年以后，每当她回忆起这个时刻，每一次，她都忍不住要露出笑容，“我想，那情形我一辈子都会记忆犹新！”
门外的黑发男子，正坐在一张不知从哪儿弄来的大背靠椅上，以最舒服的姿态，四仰八叉地躺在其上，身体四周，还有几只八面飞舞的次元手正给他全身上下作彻底的按摩，看那样子，似乎享受得紧。此时，那人显然发现了她，抬起眼，从门缝外望来，其间满是促邪的光。
可怜的公主殿下做梦也没想到会见到这样的情形，一下子愣在当场，然后，脸瞬间红了个透，站在房边，看着面前拉开一线的门，进也不是，退也不是，一时间，不知该如何是好。
看着玛莲莉受窘的样子，我心中好笑，故意冲她微笑道：“我知道公主是第一次独自一人出门远行，估计殿下一时半会儿无法收拾完手头的东西，所以早就做了长时间等待的准备！”又是一笑，强自挤出一脸的诚恳，冲她继续道：“若殿下还未收拾完，我再等等也行，反正我对这儿也挺习惯的，再说了，我们也不赶这点时间，殿下尽可以仔细收拾，不用怕我焦急！”
说到这，我心里早就笑翻了天，只因怕被这娇娇公主发现后大发雷霆，这才强自忍住，为了不露出一点破绽，我咬牙切齿，整张脸都绷得生痛，而四肢也因用力过度而不住轻轻颤动，暗中不禁感慨起来：“这还真是辛苦啊！”
听到我的话，玛莲莉站在门后，握门的手用劲捏得发白，脸上更是红一阵紫一阵的。我知道，不能再这样戏弄下去了，否则，她肯定会暴走。
将那些次元手都送回它们的空间，我站起身来，毕恭毕敬地向玛莲莉行了一礼，道：“比尔·亚特男爵向玛莲莉公主请安，看公主似乎已将随身物品收拾停当，那样的话，我们是否可以起程了呢？”
玛莲莉没想到这之前看来十分高傲，似一点也不将她放在眼内的家伙突然会间变得如此尊重她，这一硬一软的态度让她一时间无法适应，一肚子火都发不出来，再次不知所措地愣在了当场。
此时，她才开始仔细地打量这见过两面却从未认真留意过的年青男子。只见，对方年纪轻轻，一头特异的黑发下有着其浓如墨的剑眉；下面，是一对黑得发亮的眼睛，深邃而不可测处有光芒闪现，宛如灵魂深处舞动着狂野的火焰；再配上笔挺的鼻梁和透着坚毅的嘴唇，以及一身做功精细裁剪合体的服装，现出一种特立独行的迷人魅力。
面对这张脸，仔细体味着对方身体中带着的这种异国情调，满腔的怒气于不知不觉中烟消云散。而当对方那对漆黑铮亮的眼睛盯过来时，面对那熊熊燃烧的狂野火焰，她突然忆起她的贴身宫女谈起“神奇男爵”比尔·亚特时满脸憧憬说出的一句话：“若能被比尔男爵用那双黑宝石般的眼睛轻瞄一下，就是死，我也愿意！”
不知怎地，她突然又红了脸颊，一颗心也不争气地怦怦直跳，而它跳动的声音，偏又响得谁都能听得一清二楚，让她几乎抬不起头来，一张俏脸，更是红得快滴出血来。
“还有一会儿！”玛莲莉强自镇定，没好气地说了一句，然后，砰的一声，使劲关住门。门一关，她便无力地靠在了门后，捂着跳得飞快的心，禁不住地微微喘息起来。
这一切，当然逃不出我的耳目，我得意地一笑。对付这种还未长大的娇娇女，像刚才这种忽软忽硬、忽放荡不羁忽正经严肃的暧昧态度，对追求新奇的她，有着无比巨大的吸引力。只要让她在这种探索神秘事物的过程中不知不觉地与我拉近距离，我相信，以我的手腕，只要玛莲莉还没有心上人，多用点心思，在这一个多月内把玛莲莉公主追到手，绝不是一件难事。
这一次，很快，玛莲莉就从她的房间内出来了。
我知道她的脸皮很薄，经过刚才的事，再也受不住我的调笑，装作什么也不知道似的，一脸平静地与她一同走到楼下。当然，这种体贴入微的做法，以面前这位公主粗枝大叶的性子，只怕根本无法体会出来吧。
楼下有两人在等我们，一男一女，那女子我记得见过一面，等玛莲莉公主高兴地扑过去时，我立时忆起，此人是玛莲莉的侍女。
不再理会那兴奋得又蹦又跳的一对，我转向那男子。此人全身皆为流动着耀眼金属光泽的银白骑士甲所包裹，头盔上的面罩也放了下来，只有一对精芒四射的眼睛暴露在外，虽然如此，对他，我却有一种十分熟悉的感觉，好像我们有着亲密的关系。
是谁呢？奇怪，我虽然见过不少骑士，但皆只是见过罢了，根本没有熟悉的人是骑士啊，要知道，要成为一名骑士，必须从小开始接受剑术、骑术、军事、历史等多方面的教育，通过骑士技能测试后，再经过在任骑士的考验，才能成为一名见习骑士。然后，他需要在正式骑士的见证下完成国王所交与的任务，以取得的骑士封号，这样，经过国王举行正式的授予仪式，他便可以拥有一套刻有自己名字的骑士盔甲和骑士钢剑，若是此人有古老家族的尊贵血统，往往还会在盔甲显眼处刻上家族独有的徽章以示与一般骑士的区别。
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正因为培训一名骑士所需的时间和金钱的巨大性，所以，骑士的数量非常少。相对的，由于骑士所受的良好的教育和长时间艰苦的磨练，使得他们拥有卓越的战斗力、杰出的指挥力和惊人的意志力，是国家最宝贵的财富之一。
也因为如此，骑士，可说是个与平民无缘的称号，平民中谁肯消耗如此庞大的时间与财力来经营这样一个封号呢？他们消耗不起！再说了，就算有些富有的平民经过努力，将自己的子侄培养到了骑士的水准，但在由骑士们主导的测试中，这些没有任何背景的平民又如何能通过一心维护骑士正统的排外测试呢？
所以，大陆所有的骑士，几乎无一不是有着良好出身的贵族，可以说，每个人的背后往往都代表了一股强大的势力，绝非一般人能结交得到的。所以，骑士，在大陆的所有职业中，它虽非要求最苛刻的，但绝对是最难达到与最为荣耀的。
虽然，这些年来各国为了提高战斗力，对成为骑士的条件