功会的场面，怎么能少了我这个立下大功的驸马。
宴会场面就不用说了，满耳都是不着边际的恭维话。当对着贵妇人仰慕，或者看着军人崇敬、政客敌意的目光时，我才突然意识到，智取法力斯卡，一战成名，偷袭拉西法利补给，挽战况之将倾，无论我到底有多少料水，“无敌男爵”也已成为了两国战场的不败神话。
这，并不是我想要结果。
随口应付这些仰慕或者不怀好意的搭话者，我的心飞到了身处不远处的美莲达身上。
经过艾斯特塞九世带着的御医们及时治疗，她的情况正逐渐好转，相信一段时间后就能清醒过来。
等她醒来后，我会告诉她我离开帝国的决定，相信我的诚意应该能解冻她冰封的容颜。
只是，我没想到等到大军开拔也没来得及告诉她我想说的话。
第七节 天气神术
考虑到拉西法利王国主力正张惶逃窜，艾斯特塞九世当然不愿意放过这尽歼敌国精锐的大好良机，只给部队二天休整，他便分兵三路，中路他自率主力，左翼则由希克森·拉姆法尔元帅领兵五万，右翼则由我自率原部跟进。
这里面，希克森·拉姆法尔元帅的出任实在大出人意料，虽然艾斯特塞九世是世所著名的雄主，但对于行军打仗，他似乎只限于纸上谈兵的经验，如今他把唯一能在战斗决策中对他进行影响的元帅调走，着实令人心忧。
这反而让我这个战场新秀担任右翼不太显眼。怎么说我的战绩也摆在大家面前。
对于希克森·拉姆法尔元帅离开中军主帐，其实也是有他理由的。
希克森·拉姆法尔元帅在军中的威望已经够高了，军内子弟无数，如果让他继续统军，灭掉拉西法利王国之后，极可能有功高盖主之虞，想封赏都有难度，虽然希克森·拉姆法尔元帅向是懂得掩藏锋芒，但艾斯特塞九世不能不顾忌这点。
再说了，眼前拉西法利王国军正张惶逃窜，恩达斯帝国兵力占优势，又有平原地带无敌之师“地龙骑兵”，这种痛打落水狗的事情根本不需要什么技术含量，开疆土扩土的功绩当然由艾斯特塞九世自己做来得更好。
虽说帝王与臣子抢功这话传出去不好听，但面对这史书流传的功绩，又有谁能不动心。只看艾斯特塞九世之前表现，就知道他早已在这巨大的诱惑里失却了平常心。不过，兵力优势明显，又有当时恩达斯帝国出征失败的例子在先，相信艾斯特塞九世不会傻到再中个埋伏的。
少个时时讲谨慎，事事谈提防的元帅在耳边憩噪，陛下应该会觉得轻松不少吧。我怀着恶意这么想。
就这样，我只能怀着遗憾领军出发。
等我得胜归来再向你倾诉衷肠吧。怀着这样的想法，我吻别还在沉睡中，需要休养而留在斯兰代的美莲达。
日子其实是挺轻松的。
和艾斯特塞九世一路紧追拉西法利王国主力不同，我要做的事就是接受一些望风而降的拉西法利王国贵族，或者覆灭几个并不识趣，却缺乏足够兵力的顽固派，行程并不比艾斯特塞九世慢，却胜在轻松愉快。
军功就让那些想争的人去争吧，接到艾斯特塞九世指挥“地龙骑兵”摧枯拉朽地击溃斯兰代大军断后部队阻挠，终于将拉西法利王国主力部队困在离其王城约五日路程的一处丘陵地带的传报后，我随手将文书扔开。
虽然那种地形能一定程度地限制“地龙骑兵”的发挥，但那只能延缓他们失败的时间。
在我们左右两翼部队依然向王城方向步步进逼的时间，拉西法利王国是不可能冒险把王城守卫部队派出去支援的。这正是战前敲定的方案，主决战由艾斯特塞九世进行，而我们两翼则是尽可能地减少中路可能遭受的压力。
没能摆脱艾斯特塞九世的追击退入王城的他们，内无险可守，外无援可救，结果已经注定。
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这一次，我要亲手摘下魔法公会会长奥文利·法拉的头颅。想到几要触手可及的目标，我的心顿时热烈起来，下令部队加紧行军速度，提前派人去接受既将投降的领地，甚至绕过一些有阻碍的地方，这些不值得我消耗时间。
由于我采取这种方式，行军速度立即快了起来，将按部就班进行接受与占领的希克森·拉姆法尔元帅抛在了身后。
估计事后有不少人要状告我大抢军功，不过，我看重的并不是占领拉西法利王国王城的荣誉，而是魔法公会会长奥文利·法拉的头颅。
就在我连赶二日，正考虑明天到达拉西法利王国王城下要不要立即进攻的问题时，急骤而张惶的叫声里，一个满身血污的传令兵跌跌撞撞跑进军帐。
“大人……中路急报……”他喘得上气不接下气，“中军失利……全军溃散……陛下生死不知……”
嗡——我脑子如被人当头打了一拳，木然立在当场。
怎么会这样？以中军的实力，怎么可能失败，更何况是溃散，就算进攻不利，有“地龙骑兵”在，自保当无问题啊。
若非接下来连续的线报证明他的话，我差点要怀疑这是拉西法利王国的疑兵之计。
“究竟怎么回事？快去给我打探清楚！”冲着探哨大吼，我恨恨地在拳击在案头。
怎么会这样！
随着后续密集的探马将一名侥幸逃脱，跑离了队伍的中军士兵带到我面前时，我终于明白了当日大概的战况。
当被艾斯特塞九世围在一片山丘地带后，拉西法利王国的大军立即就地安营扎寨修建防御，做出誓死一战的态势。
作为主动一方的艾斯特塞九世也不进攻，依样扎营，将拉西法利王国军团团围住，只等其粮尽心散。
就这样僵持到第三日晚，一阵大水突然席卷而来。
听到急报时，艾斯特塞九世先是面无人色，旋又哈哈大笑。
原来，这附近虽有小河，但水量太少，虽筑堤多日，所引之水也不过漫至小腿，只是白白惊吓了一场。
其实，若非河流太小，恩达斯上下并未想到会有人引水来淹，连这点小的惊吓都不会有。
唯恐其趁乱突围，艾斯特塞九世还特意整顿军队，没想到，对面山丘上免受水浸之苦的拉西法利王国军居然毫无动静，似乎事不关己一般，最后，艾斯特塞九世只能纳闷散了队伍。
虽然人员物资没受什么损失，但衣物被褥基本都被浸渍透了，好在眼下天气虽是转凉时节，但还不至于冻着人。
各自找出些尚算干燥的衣物，几个人挤成一团，也就能将就过了。
但就在当晚，他们越睡发觉越冷，后半夜更是哆嗦得无法入眠，等到天明时，他们哆哆嗦嗦地抬头，惊讶地发现，天空彤云密布，居然慢慢落下一片片晶莹的雪花。
要知道时下虽已是秋末，但离下雪应该还有极长的时日。
雪越下越大，中午时分，鹅毛般的大雪将整片大地都盖上白白一层。
而在不远的丘陵营地里，拉西法利王国的士兵仿佛早有准备般穿上厚厚的冬装，然后一下令下，大叫着杀了出来。
恩达斯帝国的士兵衣衫单薄，又大多全身湿透，早被冻得手脚发麻，而最强大的“地龙骑兵”更是不堪，这些生在热带丛林的动物在恩达斯帝国的冬天向是接受最妥善的保护，面对着眼前骤降至冰点的气温，几乎连挣扎都没有就成为一团团毫无生气的龙肉。
就在恩达斯帝国士兵不知所措又哆哆嗦嗦里，拉西法利王国开始了完全算是屠杀的战斗。
虽然有不少人拿起武器拼命反抗，但此时的他们连平时一半水准都达不到，往往僵硬的手臂才递出一半，拉西法利王国的士兵已将他劈成两截……
听到这里，我颓然长叹。从拉西法利王国士兵事后反应看，这场完全反常的天气变化显是早在预料之中，这只有一种解释，魔法公会会长奥文利·法拉已经在得到众神之殿的魔法遗产后，在法术方面取得了突破性进展。
传说中的“天气神术”再现，艾斯特塞九世败得不算冤。
换了任何人，面对这只出现在神话传说里的法术，也只有饮恨败北的命。
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第八章兵危
“大家本来还在拼命抵抗，结果……结果……”眼前，那满身伤痕的士兵伏下头低声呜咽起来，“中军大帐的王旗突然倒下……然后……然后就有人叫……叫……陛下……陛下死……死了……”
说到这，他已经抽泣得说不下去。
示意侍卫将他带出去，叹着气，我转向四下脸色死灰的众将领：“诸位，现在的情况大家都知道了，下步该如何走，大家都说下看法吧。”
先是一片沉默，片刻后，朵坎道：“我觉得，陛下身亡应该是拉西法利王国的人故意喊出来动摇军心的谣言，虽然对方攻了我军措手不及，但陛下的保护何等严密，怎么会如此轻易被人所伤。”
这倒是颇有道理。原本面色惨白的众将表情顿时好看不少，当下就有人提出要赶紧往中路汇合，以解陛下之危。
对这不经大脑的说词，我当然忽视。
别说已经这么多天，战局早定，就算我率军奔援，也只是白送去给拉西法利王国军各个击破。拉西法利王国就盼着我做这样的蠢事。
“愚蠢！”虽然我不予置评，在军队里威望颇高的斯文尼奥对属下的白痴提议可不会客气，“这是去给拉西法利王国上菜，陛下没救到，倒把自己陪进去了。”
当下又有人提出赶紧撤退。
“可是，”一个较老成的将领小心翼翼的接口，“若是放着陛下安危不顾，那是杀头之罪啊。”
此话一出，斯文尼奥也不敢随便驳斥了，撤退还是救援，两方争成一团。
争了片刻，他们一个接一个地停下来。不约而同地，在一片静默里，将视线转到我身上。带着他们完成了两个在别人看来不可能完成的任务，在赢得功勋的同时，他们不知不觉中已经开始依赖我的决定。
看他们眼巴巴地盯着我，我知道，在场不少人是希望我选择撤退，其实，我也是挺想选这条路的。
现在拉西法利王国的视线还集中在中路，只要我们行动迅速，应该能安全撤入恩达斯帝国境内。
以我的身份，就算有人拿此事做文章也应该不会有大碍，反正我也不干了。再说了，艾斯特塞九世此前对我的种种，也让我没必要为他着想。
只是，我却有不能做这种选择的理由。
艾斯特塞九世逃窜和拉西法利王国追击的方向，美莲达正在斯兰代修养。
当初进攻拉西法利王国时，恩达斯军几已倾巢出动，想要靠留在斯兰代那微不足道的守军和溃败下来部队守住城池是根本不可能的完成的任务。
拉西法利王国的人都对烧毁斯兰代补给的“铁面将军”恨之入骨。若不能拖住拉西法利王国军的追击步伐，重伤未愈不便移动的美莲达落在他们手中肯定不会有什么好结果。
就算豁出命不要，也要保护她不受伤害。几乎在听到战局的变化后，我就下定这个决心。
四下扫过，在一片热切的目光里，手指重重在行军图上一点，我缓缓说出自己的打算：“我决定，连夜赶路，明天，大军不记生死全力进攻拉西法利王城，摩勒斯！”
沉默，死一般的沉默。
然后，斯文尼奥缓缓站起，在我面前直直跪下，虽然脸色发白，却坚定不移地道：“赴汤蹈火，我也跟着大人！”
看他的样子，应该是以为我是采用围魏救赵的方式来解艾斯特塞九世之围，不过，他看错我了，我才没有那么崇高与伟大。
其他人一个接一个站起来，向我宣誓效忠。
对骑士来说，荣誉永远高于生命。而我“为解国王之危而自赴死地”的举动，要比任何豪壮的说辞都能震撼这些骑士的心灵。
这一刻，眼前这支部队从上至下才真正为我折服。
这种误会，在我意料之中，也不会去说破，只在到达拉西法利王城摩勒斯后，将部队军资里为数不多的一点犒赏用酒分了下去，向着眼前站了一地的士兵道：“相信眼前的情况大家都知道了，老实告诉大家，我们今天都是去送死的，我们不死，我们的帝国就要灭亡，我们的妻儿老小就要去死，我们今天在这里多流一滴血，他们就可以少流十滴血，我们倒下一个，他们就可以多活十个。”
举着这小半碗酒，我高声大吼：“是好汉的就喝了这杯酒，我们一起去死，是孬种的，我不勉强。”
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指着不远处的空地，续道：“放下武器，可以滚了！”
不出所料，在这种情况下，没有一个人离开。
当然，即便运用了“噬魂大法”，这也不足以让他们舍生忘死，我趁热打铁，抬高声音：“好！很好！你们没有让我失望，你们都是男人。”
“其实，我们并不是没有活下来的机会！”伸手遥指摩勒斯，我道，“只要我们在拉西法利援军赶到前拿下这座城，我们就能扭转乾坤，不仅不会死，还会成为恩达斯帝国的英雄。”
“是死是活，是英雄还是狗熊就看这一把。干！”狂吼着，一口将碗内酒饮尽，我重重将酒碗摔裂。
一片酒碗碎裂中，我狂热的声音格外刺耳：“率先进城者，赏五千金币，官升三级。”
这句话彻底激起了士兵的斗志，随着我手一挥，嗥叫着，踏着满地碎屑，他们红着眼扑向眼前冰冷的城墙，迎接他们，将是拉西法利王国更加冰冷的箭矢和刀锋。
第九章 死战
“大人，退吧，赶紧退！”说话间，拉西法利王国的士兵已经涌上来，无奈地在心底长叹，我只能转身跃下城头。
这是攻城战的第二天。
本以为我们这些人只是送死，没想到，摩勒斯防卫居然比想像中的弱了百倍，传说中的魔法之都，派出来帮忙守城的居然尽是些不入流的法师，而魔光巨剑不仅少得可怜，杀伤力也远远不如当初在斯兰代看到那么恐怖。
后来我才知道，“天气神术”的使用虽然一举击溃了艾斯特塞九世的率领的大军，却也使拉西法利王国大半法师短时间内丧失了战力，而魔光巨剑里的高级魔晶，更是全拆出来用了个干净。
少了这守城利器，守方实力又不尽人意，有一段时间，胜利果实似乎真是触手可及，好几次，手下士兵都站到了摩勒斯城头，不过，却被拉西法利王国士兵舍生忘死地赶了起来。
到后来，我也按捺不住，亲自带队冲锋，这是战果最佳的一次，我们在城头坚守了几乎一小时，有段时间将战果由一处墙头扩大到三段城墙，可惜，手上兵员实在不济，再加上连日苦战，手下后将早是精疲力竭，面对眼前潮水般涌来的拉西法利王国士兵，只有百般不甘地选择撤退。
看着拉西法利王国士兵里大量掺杂的平民服装，我敢肯定，现在只要再给我二千精锐，摩勒斯就将匍匐在我脚下。
“退，撤退……”无奈地大吼，我带着手下迅速脱离拉西法利王国士兵的弓箭射程，城头传来的震耳欢呼让我口中发苦。
三鼓而竭的道理大家都清楚，从当初士气高昂，到如今死气沉沉，这次没攻下城来，估计也就永远失去了这个机会。
但我现在还不能考虑撤退，从探报传来的消息看，拉西法利王国军依然紧紧咬着溃败的中军追击，根本不理会受到攻击的摩勒斯，看来是希望一口气吞下恩达斯帝国全部精锐，他们兵锋所指，正是斯兰代，前锋骑兵，已经离斯兰代不过数日脚程，若我还不能将他们吸引回来，美莲达安危堪虞。
只是，眼前我们几次三番都要破城，奥文利这魔法公会会长居然也不将部队调回来，他还真沉得住气。
不过，我不信城内其它贵族也有这么足的信心，我相信，只要能继续对摩勒斯城保持这样的压力，拉西法利王国回兵只是迟早问题。
退到安全地区，不顾形象地坐倒，又连灌几口侍卫递来的清水，使劲抹去脸上水渍，我问：“左军有消息吗？”
自从中军溃散后，我们左右两军便失去了联络，虽然派出好几拨士兵，却得不到任何消息。
毕竟，现在身处拉西法利王国境内，想通过他们的严密封锁，绝非那么容易的事情。
其实，就算找到了没用，他们那路速度比我慢上好几天，此时极可能已