烨有点惧内。卓氏是典型的北方性格，说不了几句话，说不通就要发脾气，而李春烨自小怕吵吵嚷嚷。他曾笑她是“三句半”，就是那种“瘸腿诗”，也称“无赖体”，即前头三句有板有眼，第四句只剩半句。这最后半句，往往出人意料，滑稽可笑，令人忍俊不禁。她最后那半句则是发火，或者大骂，或者摔东西，让他受不了。他只好让着她，息事宁人，一般只到两句半就妥协，顶多三句，绝不等那半句。
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何以渡潇湘 十（1）
李春烨雇了一乘双人大轿，但他们双双步出家门，走过城郊，故意让全家甚至城外所有人都看到他们惊世骇俗之举。
李春烨着便服，特地系一条紫色的头巾，迎风招展。卓氏本来就颇有风姿，今天又加了一条京城才流行的桃红绸霞帔，鲜鲜艳艳。她不适应鹅卵石路，走一步来摇一摇，格外引人注目。
李春烨放慢脚步，保持在卓氏身边。急了，想牵携她走，她甩开他的手：“光天化日，你们泰宁有这规矩？”
“我如果囿于规矩，还敢跟你出门？”李春烨突然想起恩师的话。恩师自己不事科举，虽热心教导子弟，却看不起状元。叶祖洽为人诟病自然不在话下，他对邹应龙也不屑一顾。他常说：“你看那个邹状元当那么大的官，做了些什么事？说好听点是个循吏，说难听点是个庸官，白食俸禄，还不如我等百姓自食其力！”他还常说：“做官慎勿听常规二字。此乃一人作俑，相沿之陋规也。”其实，李春烨觉得做人也不能太听“常规”二字。这么想着，他用眼角余光四面扫去，发现果然有些人驻足观望，指指点点，窃窃私语。他想，卓氏要的不正是这吗？他们送上了，她满足了！他转过身，招呼轿子跟上，在众目睽睽之下强行牵携卓氏入轿。“还是上轿吧，真让你走，天黑也到不了！”
在轿中坐下，帘布一放，卓氏便吻了李春烨一把：“你真行！”
“满意了吧！”
“满意……满意一半。”
“才一半？”
“哪有这么便宜啊！”
“那还有一半是什么？”
“暂时保密。”
城郊，路边破房旁停着一副棺材，几个穿着不俗的人在那里号哭。卓氏见了，觉得晦气，把头扭另一边。李春烨笑道：“大吉大利啊！”
“一上路碰上……还吉利？”卓氏有些生气。
“这你不知道。我们这边说，碰上出殡，棺材里有人，象征官到财到。碰到空棺材，才不吉利。所以，做棺材只能清明和七月十五，这两天让人碰到也不算不吉利。”
“什么乱七八糟的规矩！”
“规矩还多哪！你说，这灵怎么不停在家里厅上，要停在这外面，也没什么人送葬？”
“他没有家？”
“不！这人肯定是死在家外，不能再回家。如果是短命仔（婆），不仅没人哭，还要诅咒呢！只能在太阳落山后出葬，有的还要撒上芝麻，让他（她）数不清，也就是让他（她）没有数完再投胎的时候……”
“什么乱七八糟的，我不听！”
出城不远，右边是村子，左边是多姿多彩的丹霞地貌。卓氏掀着布帘，看那一个个神秘兮兮的岩x。一不小心，看到一个岩x当中停放着好多棺材。她甩下布帘，气得直瞪眼。李春烨见状，连忙讨好：“又怎么啦？”
“你看那——，又是官到财到？那么多官，那么多财？”
“这你有所不知！”李春烨往外一看，明白了原委。“那些棺材是空的，可这不一样。这边有个风俗，男人一到三十就要做棺材，做了存放在岩x，天增岁月人增寿。我们这边叫棺材就叫‘寿堂’，所以让我们碰上……”
“也是大吉大利，你不说我也知道！”卓氏拧了一把李春烨。“你们读书人这张嘴啊，左说是理右说也是理，说得天下没个理！”
天台岩离县城不远，全是平路，半个时辰即到。
卓氏见这里高崖人，迫不及待问：“你怎么会跑这荒山野岭来读书？真不可思议！”
“这有什么不可思议？古有榜样啊！我们两个状元都是躲dd里头读书读出来的。”李春烨说城北上清溪边有个岩，岩顶有三个内陷的圆形窟窿，人称状元帽。相传，这状元帽意指泰宁会出三个状元。叶祖洽中状元，摘走一顶状元帽。还剩两个，邹应龙想摘那第二个，就躲那里去读书。有天夜里他做一个梦，见钱撒满地，很多人去捡。他也去了，只捡得二十五文，很扫兴。同窗说：“邵武军入解人数总共才二十六名，你得二十五，第二名啊！”两个月后乡试，他果然得第二名。后来，又中状元。那个同窗进而解释说：“梦中捡钱，钱上有‘元’字，就是说你会中状元。你捡二十五文，你中状元刚好二十五岁，你看那梦多灵验啊！”邹应龙把这事跟一位朋友说了，传为佳话，给当时大文人洪迈写进他的《夷坚志》，不过略有不同，但这无妨一代又一代学人士子前往凭吊，前往听梦，前往求取那第三顶状元帽……
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何以渡潇湘 十（2）
“你也想摘那第三顶状元帽！”卓氏说。
李春烨坦率说：“是啊！我父亲失踪后，母亲与我形影相吊。她在一边织布，我在一边读书，每天都要一起到深更半夜。长大了，我有些贪玩，读书读累了还常和朋友们出去喝酒，耽误学业。母亲很生气，特地带我去状元岩听梦。她也是一个小脚女人，爬那样的悬崖，没到状元岩我就感动了，发誓一定要潜心读书。我也想留那里读书，母亲不肯，一则那里荒无人烟，母亲不放心；二则每年冬春时节很多学子到那去听梦，并不安静，便找了这里。这里条件比那里好多了，你看这前后不远的地方都有村子，那岩里头还有寺庙，万一有个什么事好照应，跟城里家里又若即若离……”
“难怪你那么孝顺你母亲！”
“是啊！我们俚语说‘宁肯死当官的爸，不肯死当乞丐的妈’。如果换一下，母亲不在，我今天会成什么样？”
“说不定成状元。”
“有那可能，但是太小，更可能是进士都中不了，甚至举都中不了！”
“那也是。不过，你也要感谢你母亲那位老祖宗，他激励了你！”
“何止我母亲的老祖宗！我自己的老祖宗也不差啊！走，我先带你去看另一个岩。”
又上轿往前行两三里，到一个巨大的山岩。这山岩可以分成相连的三个，岩中有寺庙。先到的丹霞岩又称丰岩，李春烨引导卓氏看摩崖石刻“李忠定公读书处”几个大字。卓氏粗通文墨，看得似懂非懂。
“李忠定公，就是李纲，邵武人，距我二十来代五百来年，是我的老祖宗，比我有出息多了——当过宋朝丞相。但他仕途坎坷，被罢相后隐居到这里，与当地名士结莲友社，著《易经·内外篇》。”李春烨说。
“他怎么偏偏跑这来？”
“当时，这里有个宗本禅师，也是邵武人，他们早有交情。忠定公被重新起用，到不远的沙县去当小小税官，他不想去，宗本禅师便送他一偈：‘青共立，米兼皮。此时节，甚光辉。’过了几年，到靖康年间（1126—1130），果然又被召入朝廷，你说神不？”
“瞎编的吧？”
“那我就不知道了！来，坐一下。”李春烨拉卓氏在一段很大的木头上坐下，那木头已经给坐得油光发亮。“没关系，出外没那么多讲究……很干净的，你看手都不脏……你猜李纲怎么说这岩？李纲在这里还写了一篇《丹霞禅院记》。”
李春烨立起，步到岩口，举目四望，文思泉涌：“邵武军泰宁县山水之胜，冠于诸邑。出县西门二十里，曰瑞溪，有山焉。三峰秀峙，岩d相连，西曰丰岩，东曰瑞光岩，中曰罗汉岩。岌 嵌空，鼎足而列，皆有兰若建于其下。不涂塈茨而风雨之患除，不凿户牖而日月之光入。堂殿楼阁，窈窕玲珑，泉石草木，幽奇芳润。叠嶂屏其前，层峦拥其后。山回路转，岩d乃出。谓造物者融结无意，吾不信也。”
卓氏见李春烨诵毕，久不转睛，自我陶醉，旁若无人，只好迎上：“你记性真好！”
“不是我记性好，是这文章写得好，铭刻在我心上，岁月也不能磨灭。”李春烨引导卓氏到罗汉岩。“想当年，年轻气盛，胸有大志，我不仅校仿前辈，还想超越他们。看——，这行小字，就是我当年在五魁亭写的，也大言不惭刻在这。”
那行小字已经被风化，但还可以辨认：“翰藻存遗迹，文光抗列星。古人欲见我，慷慨一登亭。”
卓氏报以灿烂一笑，未置评说。
天台岩跟丹霞岩不一样，位于悬崖绝壁半中间，得攀云梯而上。卓氏两腿发软，蹲了下来，看都不敢多看。
“不要怕！上面还有寺庙，那些尼姑比你年纪大多了，照样上下。”李春烨说，“你如果实在怕，我们只好回去。”
“我不怕……你牵我！”卓氏经不起激，咬了咬牙站起来。
云梯是古藤编的，紧贴在岩面上，人一踩，上下左右都摇晃。李春烨在前，本身得抓住云梯，只能腾出一只手来拉卓氏。卓氏脚小，踩踏云梯都困难。李春烨只好叫四名轿夫在下面帮忙，有的紧紧拽住云梯，不让它晃动；有的抓着卓氏的脚，让它踩稳云梯。这样，他们仍然要攀一阶休整一会儿，鼓足了劲儿再攀上一阶。终于攀上两丈来高的小平台，她一p股坐下，怨道：“你怎么找这样的鬼地方来啊！”
何以渡潇湘 十（3）
“我那时候只想着苦其心智，劳其筋骨，远离尘嚣，悬梁刺股，哪想日后要带个女人来凭吊？”李春烨将卓氏揽到怀里。“如果想得到……”
“哎——，虫——，你看——，你看！”卓氏叫道。
p股边的沙土里，有个甲壳虫样的在爬往李春烨脚上。他抓起它，让它在巴掌里爬：“我们叫它‘沙母j’。以前，读书读累了，就蹲下来找它玩。你看，这么多小旋涡，每一个里头都有一只沙母j。用小g子把它撩出来，看着它扒呀扒呀，那些沙子扒上去又滚下来扒上去又滚下来，要扒老半天才能扒出个窝来，可我又把它拎出来……”
“哇呀，你真坏！人家扒那么辛苦。”
“也不是坏，是太无聊！你看看这四周，除了下面那四个轿夫和里头的僧尼，只有树，只有石头，可它们千百年动也不动。当然，有时候会有老鹰，会有鸟，有蝴蝶，有蜻蜓，可它们都会飞，都不愿意跟你玩，只有这些沙母j会跟你玩，而且不会生气。”
“它为什么日复一日、年复一年傻傻地在那里扒呀扒呢？”
“那是它的生活。”
“那它吃什么？”
“它吃……我也不知道，我没看过它吃什么，也没想过它吃什么。我想……唔……吃沙子，不可能吧！可这沙子比不得河里的沙子，全是岩石风化成的，里头什么也没有……哦，对了！来，我带你找一样东西！”
这是一条裂隙，横切过去，长达几十丈，深不盈丈，高不足三四尺，人得猫腰而行。李春烨携着卓氏匍匐到内侧，很快在岩石上找到一粒螺壳。那螺壳发白，跟粗大沙粒一起凝结在岩石里，只因为风化石表才显露出来。
“这种岩石里头很多这样的螺壳，像是河底沙石结成的。很久很久以前，这些岩石很可能在大河、大海里！既然壳都还在，说不定壳里的r也还有些在……”
“以前，你天天就这样躺着？拿本书，一边读‘子在川上曰’，一边想象这大山怎么从海上生出来？”
“哪能呢！那时候，我天天想的是：彼叶祖洽、邹应龙之科第，岂能专美于宋哉？那时候，我的雄心壮志多大啊！走，我带你进去看！”
一不注意，李春烨的头磕到顶上岩石，好在绾结挡了一下，没有碰疼，但他却怨绾结，一把解散了它：“这本来就矮，还束这么高干吗！”
“还是我们女人家好，束在两鬓。”卓氏格外小心起来。
行至尽头，豁然开朗，有佛堂楼阁，还有些菜地，仿若世外桃源。卓氏说：“在这样的地方读书，简直是当神仙！”
这话让李春烨心里一阵难受。是的，后来他才发现这是个问题。在这里读书，只是稍离红尘远点罢了，离苦其心智、劳其筋骨还远着。还有，这是半山腰，远望而去，层峦叠嶂，一道道阻隔。邹应龙读书那岩就不一样，地处高山之巅，千岩万壑若浮云，皆在目下。那一带是真正荒无人烟，连庙宇都没有，与之为伴的，除了树木花草，飞禽走兽，流岚雾霭，惟有天地之灵气。难怪啊！江日彩隐居的黄石寨，也是岩上而非岩半，梅妻鹤子，难怪！我不如，乃目不如，心不如也！
当然，李春烨当年还是想得高远。殿堂边紧贴着岩面有个小阁楼，门楣对联红纸早已发白，但墨迹力透纸背，依然清晰可辨。上联“俱怀逸兴壮思飞”，下联“可上九天揽明月”，横披“吞吐天地”。
“这志向够大吧？”李春烨问。
卓氏感叹道：“我们女人家年轻时，心地也大，但不是这么吞天吐地的。”
“你们是想怎么成为天下第一大美人，三千宠爱在一身，六宫粉黛无颜色，从此君王不早朝……”
“胡说，我才没那样想呢！”卓氏气了，捏他一把。
李春烨趁势拉了卓氏一把，进阁楼房间：“瞧，这就是我当年住的雪屋！”
雪屋只能容一张小床和一张小桌，现在空空如也。卓氏却说：“现在宣布另一半要求，我们在此住一宿。”
何以渡潇湘 十（4）
“这……这怎么行呢？”
“为什么不行？”
“如果我不同意呢？”
“我也没办法，只能随你，谁叫我是女人呢？”
“好吧，我同意！”
李春烨到岩口，委托轿夫回家禀报他老母，并请他们明日清晨来接，然后央求僧尼在雪屋铺一床。
僧尼铺床的时候，太阳正斜斜地照进岩里，充满着柔和的光芒。李春烨领了卓氏出来，到菜地边，爬上小梯子，到一个稍缓的悬崖。这里长满了萱草，一朵朵正怒放着。李春烨说：“摘一些花，等下要祭石伯公。”
“石伯公也要祭？”
“要啊！哪路神仙不要祭？”
“神仙喜欢花？我没听说过。”
“其他神仙不喜欢花，石伯公喜欢。他比我更好色呢，就喜欢这种艳艳丽丽的萱草！”
“他才跟你不一样哩！那是他善于忘忧，不像你患得患失……”
“哎——，这倒是真的！想象过去，石伯公就是那么一种人……”
“你采干草干吗？”
“这是干草？”李春烨大笑。
卓氏在摘萱草时，李春烨走开几步，手伸到绝壁处采卷柏。卷柏非常耐旱，看似干枯，一遇水便又鲜活起来，因此俗称“还魂草”。传说，石伯公本来也享受庙祭。村里有户人家丢了大公j，怀疑邻居偷了，告到石伯公那里。石伯公问了问，又到那邻居家查了查，发现有j毛，就判定邻居偷了。邻居冤枉得很，请先生写状子，告到阎王爷那里。阎王爷亲自出马，查了更多地方，结果在村口草丛里发现那只大公j，证明邻居是清白的。石伯公枉了好人，引咎辞职，阎王爷改派他到村外守岩x。石伯公非常喜欢萱草，就变成“还魂草”，把好地方让给萱草，自己呆在更贫瘠的绝壁上，终生相守，默默相望，不论秋冬，不畏酷暑……
入夜，万籁俱寂，惟有风声阵阵。星光灿烂，群山绰约。偶然，有蝙蝠从窗前飞过。李春烨与卓氏紧紧相拥着，谁也没有睡意。物是人非，李春烨早已不是十几年前那个他了。那时，他一心想将来如何治国平天下；如今，他想的只是修身齐家。
卓氏到泰宁才发现李春烨身上竟然隐藏着好些传奇故事，苦于分不清哪些是真哪些是假。她好奇，决心解开一个个谜，不能稀里糊涂爱一个人。她忽然发问：“你怕吗？”
“怕？我怕什么？这话该男人问女人！”
“现在我问你。”
“我怕什么？”
“石伯公。”
“像我这种年纪，还怕鬼吗？”
“当年呢？”
“当年也不怕！当然，本来我也怕，恩师教过，我才不怕。七月十五鬼节，说是老鬼新鬼这一天都会出来过节，还没到七月半，天还没黑，人们就不敢出门。可我恩师偏偏带我们出门，借着月光，到人家菜园里摘菜，然后到岩x里烧篝火，边讲课边吃点心，直到天明。家长有意见，菜园主人找上门，恩师说：‘我不是教他们当小偷，我是教他们不怕鬼。你看，证明世上没有鬼吧？石伯公也是假的！还是靠自己好好读书吧！’听这么一说，家长没意见了，被摘了菜的主人也觉得行善积德。鬼节摸青，变成一个新的习俗。经过几次，我也真的不怕什么鬼了。如果会怕，在这呆了一个晚上第二天就会跑回去。”
“难怪！”
“难怪什么？”
“鬼怕你！”
“鬼怕我？笑话……难道我比鬼还可怕？”
“你自己不知道？”
“知道什么？”
“他们说，说你在这里读书，晚上有石伯公，变出长长的、血红的舌头，从窗户上伸进来吓你。你不怕，提起笔来在它舌头上飞快写一个‘山’字。石伯公被你的‘山’字压住，痛得嗷嗷叫，求你饶了它。你提一个要求，要它赶走这里的蚊子，让你安静读书。石伯公答应了，你?