错，你可不能伤了他的性命，我这把老骨头，只有这么个养老送终的儿子，你要是断送了他的性命，我将来靠谁去？”
启圣怒吼声，推开胡二哥的手，喝道：“这个畜生，当年的事，难道他忘了？”
三喜子听得吼声，早辨出了启圣，吓得全身哆嗦。
胡二哥伸手指着三喜子，喝骂道：“你个不成气候的东西，你没长眼睛，连小祖宗你都不知道敬爱，瞎了你的狗眼，还不给小祖宗磕头请罪？”
三喜子听完，连连磕头认错道：“我的小祖宗，你就饶了我这回，我再不敢了。”
启圣冷喝道：“饶了你这回，那谁来弥补梦露所受的伤害？”
三喜子哀求地磕头道：“我的小祖宗，你饶了我，就算做牛做马，我也会报答你的恩情的。你知道，如今出了这事，你要不放我走，我只有死路条。”
启圣仰头望着天，他不知道该怎么办，是放了他？还是将他带回去，交给娘子处置？
胡二哥见启圣不答话，噗通声跪下，连连磕头，他的额头上，鲜血迸出。启圣双手紧，怒喝道：“三喜子，我今晚不趁人之危，你干下的好事，迟早吾找你清算。当日我不知是你，早知是你，你还能躲到今天？你别贼算着跑，这里还有你老娘老爹呢。”
启圣说完，将袍袖甩，朝佘家营外走去。
启圣没有拉马，飞奔直出，狂奔数里。他不能在三喜子危难的时候，将他抓住，更不能在这节骨眼上找他算账。但他的内心，在不停的告诉自己，是不是太懦弱？
启圣的双腿，再也跑不动，跪倒在地，望着远处漆黑的天。
不知过了多久，远远的见处火把，朝他奔来。
启圣见是老九，也不招呼他，只是怔怔的出神。
老九跳下马，扶起启圣道：“三哥，你是怎么了？你大喜的日子，怎么跑到这里来跪下？这传出去，不丢了我老钱家的脸吗？”
启圣怒喝道：“你别来碰我，别碰我。”
老九见他发怒，不禁心想，你倒好，娶了个小娘子，还来找我发脾气，也不知道你是哪辈子修来的艳福，却不知道怜惜。
老九摇了摇头，继续来扶启圣。
启圣被他扶，才勉强站起身来。
老九见他起来了，朝他道：“三哥，遇到什么事了？要是你摆不平，兄弟帮你去摆平。”
两人才说了几句话，便见佘家营的人追来送马。胡二哥知启圣是断不会为佘家营祛除魔障的了，但又不敢得罪了他，他既然离开，马也得找人给送了来。至于自己的儿子，出了那么大的事，他也只能冒死找人将他送走。哪怕丢了他和老伴两个老骨头的命，也算保住了孩子的性命。
老九远远的见佘家营的人牵着马来，不解其意，朝启圣望了眼道：“三哥，这不是你的马吗？”
启圣微微点头，也不知佘家营的家丁说了些什么话，伸手接了马缰，喃喃无语。
老九见启圣的反应不对，朝家丁喝道：“你们对我三哥做了什么？”
送马的家丁被老九凶狠的问话吓了跳，连忙跪着将适才发生的事说了遍。老九怒喝声道：“要想你们老爷安心不出啥事，让他亲自给我二哥送百只烧j，百缸好酒，百担大米过来，否则他别想过安宁的日子。想我二哥在你们家做工的日子，你们老爷是怎么对待他的？”
老九把话撂在那，扶启圣上马，两人急急的朝线天赶来。
十
两人回到线天，烟斗钱大喜过望，见启圣灰头土脸的样子，忙亲自给他擦掉脸上的淤泥，换了新衣服，戴上大红花，开了厢房的侧门，让他从正门进院出来。
众乡亲听说老三回来了，只得来烟斗钱家帮忙。好多都没吃上昨天早晨那顿饭，心里嘀咕。但想烟斗钱都那么势力，那么小气，也就不敢多想。
烟斗钱张罗张罗，命人将小娃儿家的房屋田产尽数登记，拿来给他瞧，他望了眼，叹道：“这小娃儿也太不成器了，你看当年我给他那么多粮食，如今却只有十担大米，草屋五间？连牛去年都卖了？”
烟斗钱边抽烟边说，老九听在耳朵里，便命人把小娃儿带来。小娃儿见了烟斗钱，不再像当初那样傲慢，服服帖帖的听着烟斗钱数落。烟斗钱知他怕烟熏，吐了几口烟，朝他脸上喷去，喷得小娃儿连连喷嚏。
烟斗钱见他那副模样，抿嘴笑了。
过了好会，烟斗钱点毕小娃儿家的财产，朝小娃儿道：“小娃儿，我这几年好吃好喝的待你，你也算对得起我。但是你看你家那口子和你那孩子们，是怎么对付我的？”
小娃儿双膝弯，跪下讨饶道：“老爷，我那两儿子，本来不打算将幺妹送走的，你就原谅了他们吧。他们对你，可我和对你样忠心。”
烟斗钱吸了口烟，大手摆道：“他们可不像你，你经常来我家玩耍，我是知根知底，可对这两小兔崽子，我确实不放心啦。”
烟斗钱说不放心，其实是不放心闷窦，有闷窦在，他就很难对他的媳妇下手。烟斗钱想除掉闷窦，可又没有正当的理由。想着闷窦媳妇被老九抢了先，烟斗钱又是心里暗怒。
烟斗钱这话才出，早吓得小娃儿磕头如捣蒜，连连哀求烟斗钱。烟斗钱看在眼里，心想小娃儿不敢反抗，把他留在这里当差，其余的人还是放了家去，但得将两媳妇孙子也留住，不得让她们走。
烟斗钱打定主意，朝小娃儿道：“小娃儿，如今幺妹已嫁过来了，咱们就是家人。家人不说两及，喂是放你们家去，但要把属牛和闷窦媳妇留下，让她们照顾幺妹起居，你觉得怎样？”
烟斗钱边说边想，索性让他那两孙子也回去，免得碍事。
启圣本不打算娶幺妹做二房，但事情闹到这地步，分明没有转圜的余地。他知他爹的脾气，要是不答应他，不知把幺妹怎么折腾。
昨夜明明见着了仇人，明明可以报仇，可启圣始终下不了手。老九虽见启圣从未有过的伤心，但也不知启圣为何如此。
启圣虽然全心全意的爱梦露，但他走不出那种情节。守护她数十年，也算是对得起她了。启圣来到院子中原，早见人把幺妹的绳子解下，替她穿戴了身大红衣服，推到启圣身边。众人朝两人瞅，别的不说，个文雅姿态，体态偏胖，个却怯弱万分，娇俏可怜，倒是对挺般配的小妻老夫。
十
烟斗钱见两人模样可爱，回想起当年他结婚的情景，万般感慨，走到老三和幺妹跟前，抽了口烟，眯缝着眼道：“老三，你可知道当年你爹娶妾的时候，是个什么样子吗？”
启圣摇了摇头，望着烟斗钱吐出的烟圈，迷茫地望向他的胡子。
烟斗钱大笑道：“傻儿子，老子当年娶小妾，可是从人群堆里抢来的。哪像你今天，有福不会享。当年你老子做马贼的时候，可不像今日这般寒碜。”
启圣不愿烟斗钱谈起他的往事，烟斗钱那点往事，全是血泪纠集成的历史，只要想到，尽是伤心事。
烟斗钱说着说着，眼睛开始迷茫起来。他朦胧的双眼，比启圣还不知所措。
小娃儿和高脚j，穿着喜服，坐在旁的椅子上，见烟斗钱在那说话，连忙来扶着他道：“亲家，孩子们大喜的日子，你就别回忆当年那点子事了。”
烟斗钱嗯了声，弯腰在地上磕了磕烟斗，在小娃儿老伴的搀扶下，坐到了椅子上去。小娃儿和高脚j，嫁了幺妹，总算捞到了身新衣服穿。两人见烟斗钱对他们不错，也就把心软了下来。
以后要在线天混，还得烟斗钱罩着。烟斗钱虽不是个好人，但对他家，也算是仁至义尽了。
幺妹的脸色苍白，见他爹娘、哥嫂那副模样，也只得死了心。她曾想过去死，但死了之后，烟斗钱定不会放过他爹娘和哥嫂、侄子，左右为难，急得将泪往心里流了好多次，仰天哀叹，只得从命。
烟斗钱见两人好事做成，命家丁去北厢里把瓜子喜糖拿出来，打发给众人。他吩咐家丁道：“今日来家的人，每人都有份。孩子两颗糖，十颗瓜子，大人只给瓜子。”
家丁领着烟斗钱的旨意去了。
不多时，烟斗钱见众人在那哄抢，忙叫家丁过来，问是怎么回事？家丁回说在那抢糖吃，他们不过玩儿而已，老爷大可放心。
烟斗钱捻须笑了，心想只要给他们点好处，就可收拢人心。日后见哪家女儿长成，见了我这等好处，还不赶快把姑娘送来享福。
启圣和幺妹的事，看似告了个段落。两人在院子里拜了天地、父母，相互对拜了回，便送到南厢里去了。
烟斗钱见两人几乎都两日没吃饭，吩咐家丁好酒好菜给两人端去，不要饿着了肚子。将两人送进d房的时候，烟斗钱眯着眼睛道：“老三，你给老子记住，年后我就要抱孙子，要是没孙子，我就再给你娶房，直到你给我添了孙子就不娶了。”
小娃儿听得烟斗钱的话，连连双手合十，希望菩萨保佑幺妹给他家添个胖嘟嘟的孙子。有了孙子，他们的亲家关系，就能长远。烟斗钱爱孙如命，说不定能爱屋及乌。
小娃儿朝高脚j望了眼，轻轻捏了高脚j的大腿把，兴奋不已。高脚j看出小娃儿心里高兴，她的心里却很窝火，自己养了十二年的闺女，本想将她嫁到市集附近的人家，却没想到嫁给了个老汉。
十
高脚j被他捏得疼了，喝了声道：“小娃儿，你个挨千刀的，死了都会被野狗叼走的混账肮脏东西。”
众人听得高脚j破口大骂，知她是借题发挥，指桑骂槐，心里都暗自好笑。小娃儿这样，也由不得她高脚j反抗。要是小娃儿和她条心，想必幺妹早跑远了。
但在同时，大家又问高脚j担忧，这话明明传到烟斗钱的耳朵里了，为何烟斗钱不管？只见烟斗钱走了过来，朝小娃儿道：“亲家，你也太不看场合了，在这种地方捏亲家母，难怪她要骂你。”
众人听，都拍掌大笑道：“小娃儿，今儿个你嫁女，看得出你比谁都着急。是不是想那事了，要在这里和你媳妇表演给大家看？”
高脚j听完，脸色绯红，啐了口，双手叉腰，站起身来喝道：“哪个挨千刀的，竟说出这种不要脸的话，有本事站出来，老娘今儿个就……。”
当中有人，忍不住冒出句话来道：“就演给他看。”
这话出，顿时整个院子，笑声沸腾，传得很远很远。烟斗钱也不去理他们，自顾自的坐在躺椅上，任凭他们胡闹。
他见老三娶了幺妹，心里高兴，便留住众人，让他们吃了饭再去。那口猪，前天早晨吃饭的时候，都没动多少。今儿个他高兴了，便吩咐厨房做两只猪脚，个猪头和二十斤的块r给大家吃。
烟斗钱喜欢吃猪内脏，那些东西，概不能拿出来做菜吃。
众人吃到高兴处，忽听得有家丁来禀报有人要见二少爷。
烟斗钱心想这时候谁会来找老二，难道是让他去做木匠活？便朝家丁道：“今日大喜的日子，想必二爷在北厢里同众厮耍钱玩了。你去问问来人到底想做什么，要是没啥大事，就不要惹他不高兴。”
在烟斗钱眼里，孩子再大，都是自己的儿子，得疼着宠着惯着。尽管他这些儿子，都是不同姬妾所生，但个个都条心，没有那么多私心，不为财产纷争。
过不多时，家丁回来道：“老爷，据来人说是佘家营来的人，他们还来了不少人，有的挑着东西，有的用马驮着东西，说定要见二少爷。”
烟斗钱抽了口烟，冷喝道：“佘家营，我可和他们没啥来往，竟然带着那么多东西来要见二爷，你就让他们来，我就不信他们敢把老二怎么了。”
烟斗钱最怕孩子们在外面闹事，几个孩子都看了鲁班书下册，又闹得弄只草鞋当鱼的嗅事，让人找上门来，那可不好。
过不多时，只见家丁领着佘家营的干人等，来到烟斗钱家的院子。烟斗钱见来了不下数十人，心想难道这群人是来闹事的？但见走在前面的人气喘吁吁，全身颤抖地给他请安，他微笑着弯腰扶起来人，却不答话。
佘家营的人见是年长的老头，心想此人应该是烟斗钱。但见线天内，哪有他佘家营气派？散散落落的住着十几户人家，还没他们佘家营指头那么大。但众人见烟斗钱家的人，却和佘家营差不多，吓得又不敢乱说话。只要乱说句，惹得老爷子不高兴了，随时都有可能脑袋搬家。
当先那人，忙禀道：“新任佘家营管家杜二，给老爷子请安。”
烟斗钱仔细打量了杜二眼，见他头皮上秃了块，走起路来有些跛，便极度藐视地道：“杜二管家，你这是演的哪出啊？”
杜二管家连忙道：“老爷子，这些都是小的们孝敬您和二少爷的。我们来，只是想请二少爷府上做客，他老人家大人有大量，就原谅了我们老爷吧。这是他要的东西，您老给清点清点。”
杜二管家说完，将张牛皮纸，递给了烟斗钱。烟斗钱年轻时是个跑江湖的人，认得几个字，朝牛皮纸上望了眼，只见上面写着米百担，烧j百个之类的东西，不禁想，老二啥时候这么贪心，要了人家这么多东西？
烟斗钱见了虽然欢喜，却推拒道：“杜二管家，你们这么厚的重礼，我们却不敢收。你说我家老二问你们要这些东西了，我去把他叫出来，问他要来何用？”
烟斗钱说完，朝家丁喝道：“去给我把老二叫出来。”
老二莫名其妙的来到烟斗钱的跟前，朝他道：“爹，你找我？”
老二长得副枯骨样，瘦得跟火柴棒似的，贼精贼精的，眼睛斜视着烟斗钱。烟斗钱见他这样鼠门贼眼的，喝道：“老二，你是不是乱要别人什么东西了？”
烟斗钱知佘家营是个大的土匪窝，以前是靠当马匪发家的，里面收罗了远近的喽啰，要是惹到了他们，可不会有好日子过。
正文 十一（1）~~二十
十
老二被烟斗钱声喝，吓得连忙摇头道：“爹，我从来没向佘家营要过东西啊，这是怎么回事？”
烟斗钱将烟斗打在他的头上道：“你没要，这么让他们把东西送来了？你看看，这都是些什么东西？”
烟斗钱说着，将手里的牛皮纸扔给老二。老二见了，问来人道：“你们胡管家呢？”
杜二管家将近日佘家营发生的事告诉了老二番，老二拍掌道：“难怪，既然你们把东西拿来了，就放这里吧。”
烟斗钱知佘家营不好惹，朝老二道：“老二，这件事可要慎重考虑，不得胡来。”
老二微微点头道：“这些东西，定是九弟替我要下的。既然要了，我们又怎好不收？”
烟斗钱听完火冒三丈，爆喝道：“去给我把老九叫来。”
家丁见烟斗钱发火了，哪敢逗留，慌忙去找着老九。老九听了，忙跟着走来。只见烟斗钱边请杜二到屋里坐，边又打发众人休息。
远远的见老九走来，朝他喝道：“畜生，你在外面惹的好事，你看佘家营来了这么多人，分明是来探咱们的底。”
老九摆手道：“爹，你有所不知，佘家营的人是来求我们的，当日二哥在那没少受气，我不过以牙还牙，让他们知道咱们也不是好惹的。”
烟斗钱听，朝老二望了眼，将他拉过来，问道：“老二，你在佘家营受气了，怎么不告诉爹声？”
老二摇头道：“爹，那些都是小事，你把年纪了，就别管这些事了。老九既然把东西要来了，咱们不收白不收。”
烟斗钱听了老二和老九的话，不禁点头。心想两个孩子也真敢要，这么多的东西，也够他们吃阵子了。
老二见烟斗钱还有些恐惧，朝他道：“爹，你到底害怕什么？难道怕佘家营的人？”
烟斗钱叹息声，压低声音道：“老二啊，你有所不知。当年的佘家营，可算得上是远近闻名的山寨，要是谁不听从他的，就会被端老巢。这些年，咱们也还在给佘家营上贡，你又不是不知道？”
老二愣，怔怔的望着烟斗钱。心想上贡这说，我怎么不知道？为何要给佘家营上贡？老二不解地望向旁的老九，又转过脸来望着烟斗钱。
烟斗钱知他不知道这件事，又压低声音道：“前天佘家营的管家胡二哥来这里，我知道他有事求我，所以才故意折腾他，好让他回去把咱们的贡品免了。”
老二叹了口气道：“难怪当日我在他家做工的时候，他就不给我好脸色看，原来这里每年都要送东西过去。从今年开始，什么东西都不用送了。我在外面，又不图他人家多少工钱，只要管吃管住，和主人家吃得样，就行了。可不曾受了他家那么多冤枉气，这回可出到头上了。”
老二边说，边朝老九道：“老九，你找到老三的时候，是不是在佘家营方向？”
十
老九把当时的场景，描述了番。老二拍腿道：“想必老三到佘家营，遇着了那帮痞子，当年老三媳妇，就是被胡二管家的儿子三喜子玷污的。”
烟斗钱听了，将烟斗望老二头上打，喝道：“你怎么不早说？”
老二沉吟道：“爹，回来你就商量着要给老三娶妾，我哪敢少了他的兴？要是他听说三喜子就是凶手，他不找到佘家营，和他拼命去了？”
老九伸手拍拍老二的肩膀，沉声喝道：“二哥，咱们既然知道是三喜子伙人干的，就找人把三喜子抓来，活剥了他的皮。”
烟斗钱听得三喜子在佘家营私会三乃乃，如今犯了事跑了，忙命人去叫杜二管家。杜二管家将佘家营发生的事交代了遍，听得老九将拳头望旁的板凳上砸，顿时木板碎成两节，吓得杜二管家后退几步。
杜二管家见他父子三人都痛恨三喜子，朝烟斗钱道：“老爷子，三喜子跑了，可他老汉老娘还在家里，这叫跑得了和尚跑不了