，把剩下的酒，都倾在 盆内，脱下双靴，便伸脚下去洗濯。聚客见了，无不惊怪。那王公暗暗称奇，如 其为非常人，安顿他歇宿了。同时岑文本，画得有《马周濯足图》，后有烟波钓 叟题曰：
世人尚口，吾独尊足。
口易兴波，足能陟尘。
处丁不倾，千里可逐。
劳重赏薄，无言忍辱。
酬之以酒，尔仆仆。
今尔忘忧，胜吾厌腹。
吁嗟宾王，见超凡俗。
马周安歇了一夜。次日，王公早起会钞，打发行客登程。马周身无财物，想 天气渐热了，便脱下狐裘，与王公作酒饭钱。王公见他是个慷慨之士，又嫌狐裘 价重，再四不受，道：「客官身不便，下回补还就是了，这个断不敢领。况客官 将来大有发迹，必非庸流，岂是少此房钱者，小老已知矣。」马周兄他执意不受， 乃索笔题诗壁上，曰：
古人感一饭，千金弃如苁；
匕箸安足酬，所重在知己。
我饮新丰酒，狐裘不用抵；
贤哉主人翁，意气倾闾里。
题罢，庄平人马周书。王公见他写作俱高，心中十分敬重，便问：「先生如 今何往？」
马周道：「yu往长安求名。」
王公道：「可有相熟的寓所么？」
马周道：「没有。」
王公道：「先生此去，必然富贵，但资斧既空，将何存立？老夫有个甥nv， 嫁在万寿街卖馍赵叁郎家。老夫写封书，送先生到彼作寓罢了。更有白银叁两， 权助路贺，休嫌菲薄。」
马周感其厚意，只得受了。王公写书已毕，递与马周。马周道：「他日寸进， 决不相忘。」
作谢而别。行至长安，果然是花天锦地，大不相同。马周迳问到万寿街赵卖 馍家，将王公的书信投递。
原来，赵家积世卖这粉食为生。前年赵叁郎已故了，q子王淑英在家守寡， 管理店面。这就是王公的外甥nv，年纪也有叁十上下，却甚丰艳胜人。这王淑英 初时坐店卖馍，神相袁天罡一见，大惊叹道：「此f面如满月，唇若红莲，声响 神清，山根不断，乃大贵之相。他日定为一品夫人，如何屈居此地！」
偶在中郎将常何面前，谈及此事。常何深信袁天罡之语，吩咐苍头以买馍为 名，每日到他店中闲话，挑拨王氏嫁入，yu娶为妾，王氏全不瞧睬。正是：
姻缘本是前生定，不是姻缘莫强求。
却说马周来到头一日，王氏先得一梦，梦见一匹白马，自东而来，到她店中， 把粉馍一口食尽，自己箠手赶逐，不觉腾上马背，那马忽化成火龙，冲天而去。 及醒来满身身热，思想此梦非常，旦起直至将午，犹在想梦不休。恰好忽一堂堂 书生进店，递上书信。王氏展开看了一遍，见来的姓马，又身穿白衣，想起梦来 心中大疑，就留下作写，一日叁餐，殷勤供给。
那马周吃她的，便似理之当然一般，只是持心饮酒，不敢过醉。这王氏始终 不怠，甚是钦敬。不想邻里中有一班轻薄子弟，平日见王氏是个俏丽孤孀，常轻 嘴薄舌，在言挑拨，王氏全不招惹，因而罢了。今见她留个远方单客在家，未免 言叁语四，生造议论。
王氏是个精细人，耳边闻得，便对马周道：「j妾本yu相留，奈孀f之家， 人言不雅。先生前程远大，宜择高枝栖止，以图上进，若埋没大才於此，枉自可 惜。」
马周道：「小生情愿为人馆宾，但无路可投耳。」
言之未已，只见常中郎的苍头，又来买馍。王氏想着常何，是个武官，必定 少不了个文士相帮，乃问道：「我这里有个薄亲马秀才，乃博州来的，是个饱学 之士。在此觅一馆地，未知你家老爷要得着否？」
常苍头应道：「甚好！待我去禀知来迎。」
原来，那时正值天旱，太宗降诏，凡五品以上官员，都要直言得失，以凭采 择。常何亦该具奏，正要寻个饱学，请他下笔，恰好苍头回去，将王氏说话禀知。 常何大喜，即刻具帖，遣人牵马来迎。马周谢别了王氏，来到常中郎家。常何见 他仪表非俗，好生钦敬，当日置酒相待，打扫书房，安顿歇下。次日，常何取白 金二十两，彩绢十端，亲送到书房中来，以作贺礼，才将圣旨求言一事与马周相 议。
马周道：「这个不难。」
即时取笔，手不停挥，c成便宜二十条。常何逐一看过，叹f不已，连夜命 人缮写。
明日早朝，进呈御宽。太宗皇帝看罢，事事称善，便问常何道：「此等见识 议论，非卿所及，卿从何处得来？」
常何拜伏在地，口称：「死罪，臣愚，实不能建白，此乃臣家客马周所为也。」
太宗问道：「马周何在？可速宣来见朕。」
h门官即宣旨，迳到常中郎家，宣了马周。到了午门，常何引进金銮见驾。 拜舞已毕，太宗问道：「卿何处人氏？曾出仕否？」
马周奏道：「臣乃庄平县人，曾为博州助教，因不得志，弃官游於京都。今 获观天颜，实出万幸。」
太宗大喜，即日拜为监察御史，钦赐袍笏官带。马周穿了，谢恩而出，仍到 常何家拜谢举荐之恩。常何重开筵席，置酒称贺。至晚酒散，常何不敢屈留他在 书馆，吩咐备轿马，送马爷到王nn家去。
马周忙道：「那王氏原非亲戚，弟前日不过借寓其家而已。此f明眼施惠， 理法自持，其令人可敬！」
常何闻说，大惊道：「御史公有宅眷否？」
马周道：「惭愧，家贫未娶。」
常何道：「那王氏看来具双识英雄的俊眼了。既然未娶，弟想袁天罡，曾相 此f有一品夫人之贵。御史公若不弃嫌，明日下官即去作伐何如？」
马周感其恩侍殷勤，亦有此意，便道：「若得先辈玉成，深荷大德。」便仍 歇下。
次日，马周又同常何面君。其时突厥反叛，太宗正遣四大总管出兵征剿，命 马周献平虏策。马周在御前口诵如流，句句中了圣意，便改为给事中之职。常何 举贤有功，赐绢百疋。
常何谢恩出朝，