生。一个角落布置成地球十六世纪乡村集市的模样，摆了硕大的蔬菜瓜果，展示太空农业，显得怀旧却风趣十足。
对地球人来说，没有侍者的宴会像是降了一个等级。他们早已习惯穿着尖领衬衫黑色马甲，衣袋里露出手帕边角的优雅的侍者，微笑着弯腰，将红酒及时注入还未清空的酒杯，在每道菜之间换一副刀叉一个盘子，仿佛必须要这样才能体现出自己的高贵。可是这一晚，完全没有这些。传送带画出一道曲线，从墙里伸出又伸入墙里，带着不紧不慢的从容，等待尊贵的客人自己照顾自己。酒从墙上的龙头流出，任客人自取，虽然装饰着图案，却让地球来客想到土气的乡下。贵客们昂着头，故意大声说着自己的国家是怎样布置一场像样的国宴的。
火星没有侍者。在任何地方都找不到服务人员，只有实习的学生和志愿者，没有服务员，没有仆人，没有第三产业。火星的所有人都是工作室的研究员，没有一辈子服务的酒店侍者。晚宴的准备和收尾，由组织者亲力亲为。
火星人当然不会在晚宴上介绍这样的背景。因此整个宴会厅呈现出一种有趣的错差。几个欧洲人像是不约而同地回忆起现代之前古老奢华的贵族生活，几个亚洲人互相附和着说古代的东方就已经多么懂得礼仪，而几个阿拉伯人骄傲地表示，在自己的国家男人足够强，女人们就有空在豪宅里侍奉宴会。火星人听着，附和地笑笑，然后三三两两结伴起身取食，地球人对这种无动于衷的迟钝甚为恼怒，交头接耳，连连摇头。
水星团坐了两张桌子，洛盈挨着纤妮娅和安卡。他们品尝着从小熟悉的饮料和食物，谈笑风生，庆幸能够不和大人们同桌。传送带上送出了小巧的甜点，纤妮娅跑去端了一大盘回来。众人分食，甜美无比。
“真好吃！”纤妮娅高声赞道，“这才叫烹调！”
他们在地球吃得不好，纤妮娅一直把地球吃的东西叫做食物。
安卡点点头：“嗯。不知道是哪家厨师做的。”
洛盈尝了尝，猜测道：“可能是老莫莉家。我小时候最爱吃她家的布丁，每次遇到伤心事都让妈妈去买，心情即使再坏，吃一块也能好。”
这样的甜美与空气中酝酿的紧张并不协调。洛盈隐约能感觉到那种紧张。水星团的圆桌距离贵宾桌不远，她的位置又刚好临近交接处，贵宾桌的谈话总是隐隐约约飘进她的耳朵。虽不是每个人的言辞都能听见，但是胡安伯伯的大嗓门总能在一整桌的抑制中突出重围。
“你再敢说一个‘没有’试试！我告诉你，我是亲眼看见我奶奶被炸死的。你知道那是什么样子吗？前一秒钟她人还在卧室里哆嗦，祈祷，说上帝保佑，下一秒钟就被炸弹炸成了泥。你不知道吧？没听说？这就是你们地球人干的事：轰炸平民！在整个人类的历史上都找不出更卑劣的手段了！”
对方不知道低声回应了一句什么。胡安伯伯的怒气更盛。
“少他妈的撇清关系！我不管是不是你干的，也要承担责任。你再敢说一句‘跟我没关系’，我就把你从这儿扔出去！”他想了想又补充道，“你知道扔到外面是什么样吗？没来过火星吧？给你讲讲。就这么一下——砰——然后你就炸了，就像一只涨红的八爪鱼。”
洛盈笑出声来。她悄悄回过头，向嘉宾桌张望。在胡安伯伯身旁，贝弗利坐在主宾的位置上，脸色相当尴尬，正在用餐巾不停地擦嘴。
洛盈觉得有趣极了。贝弗利在地球上是大明星，向来都以温文尔雅出名。遇到这种情形，换成别人可能会发怒，但只有贝弗利不会。他穿着复古风格的新式西装，有丝绒和金线镶边，双排铜扣，带着几百年前旧时代贵族的派头，一本正经，保持形象。因为这身衣服，谁都能发怒，但他不能。
有很长一段安静时间，谁都没有再多说什么。当洛盈再次听见胡安伯伯的声音，只见他比前一次还要激动地从座位上霍地站起来，餐厅里所有人侧目而视，他也不管，只是一字一顿大声地说：
“不——可——能。绝对不行！”
宴会厅里一阵马蚤动，人们纷纷小声议论，都不知道出了什么事情。后知后觉者问身边的人发生了什么。没有人知道，目睹的人也只是茫然耸肩。胡安伯伯坐的贵宾桌上的人显得尤为尴尬，有人想拉他坐下，但他不坐，有其他的地球客人想站起来，却被身边的人给压住了。最后，还是爷爷站了起来。他轻轻拍拍胡安的肩膀，示意他坐下，自己有话说。
“地球客人们，”他举起酒杯，“刚好借这个机会，我说几句话。首先，我们是真的非常欢迎你们的到来。往事不可谏，来者犹可追，我们前方还有很长的未来。双方这次举办博览会，是为了达到互利、共赢、各取所需的目的，所以交涉永远是必要的。我相信最终我们一定能寻找到让双方都能满意的结果。你们的要求我们不会不考虑，只不过最终的任何决议我们都需要全体民众通过。这是火星的大事件，我们必须民主。而且，我相信代表团也是民主的，最后的决定也一定是所有成员都满意通过的。这是一个美好的夜晚。此时下任何结论都还为时过早，请让我们放下一切争议，举杯，尽情享受我们共度的第一个夜晚。”
全场一起举起了杯子。纤妮娅问洛盈他们讨论的究竟是什么问题，洛盈摇摇头，说她也不知道。
其实她知道。爷爷的话就是加西亚爷爷的话，代表团的民主就是宝藏的争夺。她心中隐约的疑惑渐渐连成了清晰的线条，可是她不知道地球人争夺的宝藏是什么。爷爷刚刚的话语太模糊，她无法判断。她低头吃着东西，静静地思量着。
影像馆
在前去拜访珍妮特·布罗之前，伊格先到地球代表团的首席代表彼得·贝弗利的房间去了一趟。
他没有提前预约，也不打算采访。他径直来到贝弗利的房间外，敲了敲门。
时间是上午九点半。伊格知道这个时候贝弗利一定已起床，收拾妥当，因为十点将是第一次正式会谈开始。从旅店到会厅需要十分钟。他只想问几句话，三五分钟就可以。
伊格知道，不用猜前一天晚上贝弗利过得不算愉快。他倒很想知道他回到旅店之后的表情。昨晚伊格的镜头放在台柱上的一盆圣诞红下，他没有声张，但他觉得贝弗利肯定知道。贝弗利是影星出身，是整个星球上对镜头最敏感的人，他一个晚上都是右半侧脸斜对着镜头，微笑，摆出他最标准的造型。自从他三十五岁弃演从政，这样的造型已经不知道摆过多少回。伊格觉得很有意思。他很少见到像贝弗利这样仕途平坦的人。相貌英俊，世家出身，名校毕业，交游广泛，还不到五十岁，就窜升至极高位置，已经是很多人眼中民主党下一任总统最有力的竞争者，并且他背后有家族不遗余力的支持，这一次能来火星，据说就是家族动用各种关系，推促而成。谁都知道，能在这样出风头且不危险的场合崭露头角，将是未来重要的政治资本。所以他比谁都重视风姿，重视镜头。正是这一点让伊格觉得趣味十足。他昨晚回来又重放了一下宴会的画面，发现自己几乎喜欢上了贝弗利旁边那个面色暗红的大嗓门。
开门的时候，贝弗利容光焕发，装扮齐整，穿一件与众不同的浅蓝色的丝质西装。他微笑着欢迎伊格，举止依然彬彬有礼。
“早上好。”伊格说，“不，我不需要进屋。只有几句话想问。”
贝弗利微微侧头，表示许可。
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伊格问道：“昨晚，您听到火星总督说的民主问题了？我在宴会后问了一个议事院官员，他说火星议事院决策日常事务和工程问题，但是少数关系到所有火星居民的大的决策，必须得到全民投票通过。这和我们平时听说的火星似乎不太一样？”
“嗯，是不太一样。”
“对这件事您怎么看？我是说，对这种……差异。我们是代议和选举，他们不选举，但民众有直接参政权。”
“差异。”贝弗利点点头，“你说得对，这是差异。值得思考。”
“这一点我能否在影片里表现出来呢？”
“当然可以。为什么不呢？”
“可是这涉及很广泛的观念问题，我不知道在这方面继续挖掘会得出什么结论。”
“没关系。经过思考的尝试比获得结果更重要。”
“……贝弗利先生，我想，您可能没有完全明白我的意思。您知道，目前普遍的观点认为火星并不是一个民主的地方。所以也许我的片子会带来不小的影响。”
贝弗利仍然微笑着，像是仔细聆听，但伊格注意到，他两次掸去落在肩膀上的头发，又把袖口整理了一下。他伸出手拍拍伊格的肩膀，像一位和蔼的叔父。
“年轻人，不要怕引起影响。有影响，才有前途。”
伊格有一点儿气恼。他感觉不出任何真诚。贝弗利的漂亮话客气得令人难堪。他什么态度都没有给出，或者说根本没有什么态度。伊格猜想他可能根本没有明白自己的意思。
按道理说，贝弗利不应该不知道，在地球上，不管各个国家相互之间怎样竞争牵绊，但都统一把火星作为另一个阵营。就像又一场冷战，跨越苍穹的冷战。火星被说成邪恶军人和疯狂科学家控制的孤岛，说成全面高压政治和机器操纵人类的典范，说成伟大的自由商品经济的对立面，在学者和媒体中间有着不可磨灭的极权、残忍、冰冷的印象，就像一台庞大的机械战车，将地球上未曾实现的暴力乌托邦发挥到极致。战争也被一劳永逸地定性为自杀式背叛，早晚要回归或者灭亡。如果贝弗利知道而且理解这些说法的影响，那么他就应该明白伊格的意思。拍摄火星的民主就意味着翻案，意味着承认地球的很多说法并不正确，从而意味着承认自己一方的偏狭和失利后的嫉妒。这不是一件小事。这涉及最基本的立场。伊格想问的就是这个。他自己并不怕引起任何波澜，但他知道什么叫政治正确，作为官方成员，从一开始就有身份的要求。
可是贝弗利只是优雅地说着漂亮话，举止像贵族般大方。
这样也好，伊格想，将来不管我拿出什么样的作品，都不可以说我没有请示。事实上这样的结果对他更有利，作为一名长时间反体制的回归主义成员，伊格喜欢对地球抛冷箭。
“谢谢您。”他对贝弗利说，“不过我忘了告诉您，我刚才不是采访，没有开摄影机。”
他说完礼貌地退身离开了。临走时，他瞥见房间里美丽的贝弗利太太，正在对镜子作最后的修饰。她比贝弗利小十岁，也是一个电影明星。他们的爱情从一开始就受人瞩目，从第一个吻到儿子出世，都在镜头前完成。贝弗利比谁都会演贵族，演优雅温良的好丈夫，表达浪漫，朗诵古典诗句。他是好丈夫的典范，无论走到哪里都带着太太。伊格见过很多很多演员从政，但他们都不懂得获取女性选票的重要。贝弗利获得许多女性的拥戴，选票逐年递增，很少锐减，很少分流。他是选举的真正胜利者。
从贝弗利的房间出来，伊格踏上了前往贝塞尔伊达影像资料馆的路途。影像馆不算很远，和旅店一样位于城市的南部。只要跨两个区，还有直达的隧道车。车程约二十四分钟，途经城市最重要的市政厅和展览会堂。
和早上的拜访一样，这一次前往影像馆，伊格也没有预约。他没有给珍妮特的空间留言，也没有和影像馆联系。他不想给她任何暗示，不想在通信屏上委婉而尴尬地提出见面请求，也不想在双方都作了充分准备的情况下进行一场隔膜的对话。他更希望在她毫无准备的状态下，去看一看她是一个什么样的女人。他不知道她是不是“理由”，只有见面了才能判断。
隧道车上，伊格拿出摄像眼，贴在车壁上，记录沿途风景。前一天晚上他们乘过一次，但路程很近，来不及拍。隧道的管壁是玻璃的，上下左右，视野通畅。车厢有不同颜色，伊格现在乘坐的是透明的米黄铯。他觉得很有意思，就像坐在一滴溶液里，流过蜿蜒曲折的导管，从一个容器到另一个容器。车厢掠过各种各样的建筑，居民房屋和大型公共建筑交替坐落，小房子像是大建筑的卫星，环绕而分散。大建筑常常是环形，中间区域有高昂的穹顶，每一座小房子则直接镶嵌在一个玻璃半球内，球内是院落花园，种满各种繁密的花草。伊格听说，一般建筑内的大部分氧气都是由这些花草提供的，因此节省了很多能源，也省下复杂的机械。车内的小屏幕标注着两边的地名和建成年份。伊格发现，这些房子的造型涵盖了几乎所有风格传统，从文艺复兴式对称和谐的，到洛可可式的繁复华丽，再到东方屋檐长廊和立方体形状的现代主义，整座城市俨然一个天然的建筑博物馆，层次丰富鲜明。尤为独特的是一些曲线型建筑，墙壁的线条像流动的水，柔和感突出。所有的建筑都是玻璃制成。
路过市政厅的时候，伊格站起身来，拍摄了几张单幅照片。市政厅是火星最重要的场所，各种中央决策都在这里决策。它看上去相当庄严，不算庞大，古典风格，矩形环绕结构，正门在较短的一边，两侧有铜像和金属打造的罗马柱，墙壁是少见的暗金色，配以象牙白色的立柱线条，仿佛斯卡拉歌剧院改版的。
自动拍摄的时间里，伊格不再观望，他拿出随身的记事簿，用简要的符号记录所见所闻。阅读和记录是他长期的习惯，不论是在家中，还是在海边的战场。
贝弗利缺少头脑。
他写下这一句，想了想，又删除了。这样说并不客观，也不是他的本意。他知道，贝弗利并不是傻瓜，他很会审时度势，对自己的角色也很敏感，说他缺少头脑显然不恰当。他只是不具备伊格所定义的智能。在伊格的框架里，见机行事不能构成智能之一种。贝弗利是偶像，他的三维虚像出现在每一间超市里，笑容在灯影中闪闪发光，用柔和的语调伴人购物，这些都不需要智能。
伊格想了想，换了叙述的口吻。
“他并不愚蠢，只不过是没有思想罢了。”这是两百年阿伦特说艾希曼的话，拿到今天恐怕仍然适用，我不喜欢贝弗利，没有什么理由。他就像自己捏的蜡人，要求自己微笑，而不是想微笑。有良好迷人的风姿，但仅限于此。他甚至缺少前辈肯尼迪的幽默。这样的人恐怕以前的时代还没有过。虚伪的政客随时有，但这个世纪以前，还没人一出生就这样完全影像化。贝弗利太习惯于虚像出场了，以至于虚像成了真，自身倒成了假象。
在伊格匆匆写下这几句话之后车就到站了。他讨厌拍摄政治人物，尽管他知道这是影像产业最大的支撑方式。他很难在这样的拍摄中保持自己对工作的热情，还不如在街头拍一个说粗话的孩子王。他卷起记事簿，插进上衣口袋，收起拍摄的装备，站到车门口。
车门开了。一座海蓝色的贝壳状建筑展现在眼前。贝壳半张半合，内部看不清楚，一条小路从隧道车出口连通到贝壳入口。
影像馆门口竖立着一幅圆形屏幕，屏幕上滚动着照片，显示着几个选项：自由参观、观影、访问工作室。伊格选择了最后一条。几个选项弹出来。他耐心地依次选择，很快就找到了珍妮特·布罗的选项。
伊格的心怦怦地跳起来。他点击她的名字。一个浅金色头发的女人的照片出现在画面里，照片很大，也很清楚。伊格看了第一眼，就知道自己找对了。这就是曾出现在老师记事簿里的女人。她看上去比老师照片里的略胖一点儿，皮肤有点下垂，头发也剪短了，但确定无疑，就是她。她的眼睛曲线很特别，总是像在笑着，嘴巴不宽，但嘴唇丰厚。算起来她今年应该是四十五岁，虽然看上去有些衰老，但脸上仍带有一种十分活跃的东西。伊格确定，这就是他要找的珍妮特·布罗。他端详了一阵，选择了访问呼叫。
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屏幕显示接通、连接被访者、等待处理。时间一秒一秒流过。
几分钟之后，珍妮特出现在走廊。伊格看着她步态优雅，她缓缓地推开大门。她身材微胖，穿了一件白衬衫，外面套着宽大的淡粉色罩衫，妆容随意，一侧的金发梳到耳后。看到伊格，她有点迷惑，显然想不起他是谁。但她很礼貌，没有将这迷惑表现得很明显，而是主动向伊格微笑致意。
“你好。我是珍妮特·布罗。”
伊格伸出