的右臂。
朦胧的光线，就像侵入墨潭的清水，缓慢地荡漾开来。查尔斯鲁缇看到了帕贾玛，以及他那些身穿黑袍的弟子们。他们悠然地将两个人围拢起来，仿佛仅仅是围观某个有趣的东西。唯一一个带有不同表情的，或许就是满脸怨毒的多米提安－西蒙卡沙。手下败将，还是改换师门后的又一次。他的地位越发岌岌可危了罢。
四周的景色。原来又回到了堕落法师们的营地。
“只是稍稍修改了一下附近的魔力场，你就飞蛾扑火般跑了过来。”帕贾玛似笑非笑地说。如果是以往，这是他想都不敢想象的能力。而现在，则像抽动一根丝线般容易。
“赫蜜斯他们呢？”查尔斯鲁缇的嗓音略带嘶哑。
帕贾玛努了努嘴。他的几个弟子，两人一个拖着赫蜜斯和她的四个弟子走入光圈，将他们随意地抛在地上。
“比较壮实的那个男的挂了。明明不行了还要硬撑，就是这样的下场。另一个，哭着喊着想要成为我的奴仆。三个女的倒还暂时没事。”帕贾玛仿佛不是在提及人的生命，而是在说几只他以前曾用来实验的老鼠。
塞比的脸上又是眼泪又是鼻涕的，身上也不知是伤还是溅到了脏东西，深一块浅一块的。查尔斯鲁缇注意到他的手上和手臂满是灼伤的痕迹，一条腿也折了，但还是支撑地爬起来，朝着帕贾玛和他周边脸藏在兜帽阴影下的弟子们哭泣哀求着。
“我不是不是他们一伙的。我我只是被叫来干些杂活的。”他向帕贾玛求饶似地伸出双手。“大法师，炼金大师帕贾玛大法师。要知道是您在这里，给我一万个胆子我也不敢来啊！您就把我当个苍蝇，对，嗡嗡叫的苍蝇。挥挥手，就放了罢。”
多米提安一脚踹在塞比的背上。“之前是谁说，要把我们这些肮脏堕落的家伙装在笼子里带回曼卡斯游街的？不就是你小子嘛。”
塞比象条小狗似地嘶叫。“对不起，对不起。我不是故意的，不是故意的。”
如果这样讨饶的是纳迦斯家的私生子就好了——多米提安不禁暗自心喜，越发卖力地折磨脚下的年轻人。
“够了！”帕贾玛威严的叱责，喝止住眼前两个都很不堪的表演。
这个因为修习亡灵的炼金术，加上不断使用死灵水晶的魔法师，脸上带着一层若隐若现的阴霾之气。
“怎么样！”他张开双臂，向查尔斯鲁缇展示自己的身体。
查尔斯鲁缇不解地皱了皱眉。
“呵呵呵呵，原来你并不知道。”帕贾玛不知是自嘲还是感慨地笑了笑。他的笑，让雅吉蕊特不由发颤，将自己躲在查尔斯鲁缇的身后。“我还以为她会告诉你呢！”
“你是什么意思？”查尔斯鲁缇越发迷惑了。
“什么意思？你不是和亡灵之神勾结在一起嘛。现在，我正研究她所传授的技巧，用于对抗她的眷属。难道她就没有事先提醒你？”
听到这话，查尔斯鲁缇不禁楞了。别说他楞了，一旁全身无力的赫蜜斯、克睿莎她们几个也都不知所措。
冷场了好久，查尔斯鲁缇才迟疑着问：“难道你们并不是西丝娅的信徒？”
“太可笑了。”帕贾玛哼哼冷笑两声，带动四周的弟子们都笑了起来。
帕贾玛一挥手，络绎的笑声骤然停止。“很难想象，我和你一起参加过阿蔢达尼亚的战役，又一起从鸦后的神殿中逃脱，你却没有从中有任何所得？这和你在赫萨比斯的经历完全不符啊。那一次，你不但得到威力巨大的血石，还学得了一身诡异的法术。就连比你多修习了十年魔法的多米提安－西蒙卡沙，不，甚至他的师傅玛扎，还有之前的我，单对单的话都未必是你的对手。想必你和亡灵之神的关系，并不像我想象的那么亲近。”
他的目光望向漆黑无星的夜空。“神殿那一次之后，我想了很多。亡灵拥有我们难以企及的魔法奥秘，并且因为它们永恒的生命而日进千里。它们还有一位只属于它们自己的神袛。如果我们继续守着以往的传统，继续习以为常的勾心斗角，继续为了求取不同神袛的欢心而相互厮杀，那么总有一天，整个世界都被亡灵一族所统治。有什么办法可以让人类摆脱这个悲惨结局呢？就在我百思不得其解之际，我想到了你。”
旁边突然传来倒吸了一口冷气的声响。是多米提安，惊诧地看着如今的师长。
“没错，就是你。”帕贾玛没有理睬弟子的失态，而是抬手指向查尔斯鲁缇。“从赫萨比斯归来后，你的成就远超过你的同辈。即便是你同父异母的哥哥米南德－纳伽斯，即便他在法师塔的竞争中胜了你，但我确信，如果不是哭泣之日的战斗中耗尽了血石的能量，十个他都不会是你的对手。退一万步说，你和他都放弃血石、纳伽斯之书、希斯塔斯之戒等魔法物件的帮助，单凭自身的修为，他也略逊你一筹。而他可是号称纳迦斯家数百年来最杰出的一个天才呢！”
帕贾玛的称赞似乎出于真心。查尔斯鲁缇心里不知该感到荣幸，还是该示以鄙夷。
“为什么，为什么作为一个私生子的你，二十出头就能达到如此境界？不要告诉我，是你的老师克里西教授的好。凭心而论，他和我仅在伯仲之间。而我的学生弟子中，就没有一个能像你这么出色的。”对于四周传来的嘀咕，帕贾玛用一个眼色就彻底消除了。“直到西丝娅神殿之行，直到我亲眼所见亡灵的魔法技能远远超过自以为是的人类，我终于弄明白了——你是一个背叛者，一个拥抱了亡灵之神而获得生存的堕落法师。所以你才轻易拥有对抗一位人类大法师的修为，所以你才能令亡灵的制物血石为你效力。”
查尔斯鲁缇觉得不得不为自己辩白一番了。然而他刚开口，帕贾玛便打断了他的话。“放心，我并没有指责你的意思。那个妓女跟着你，想必你已经听说我和我这些弟子们干过些什么。与你相比，我们并不占据道德的优势。如果我是你，在北地的刺骨寒风中时刻面临死亡的威胁，为什么不接受一位神袛的帮助呢？就算她只喜欢死人。可她有足够的耐心，能够赐予你短暂的生命。何况她可以给你更多。在面临必须夺去他人生命的矛盾纠结之际，在双手沾满鲜血而无法入眠的深夜，我也曾差一点就向她所屈服。在这世上，或许只有我才能真正理解你。”
查尔斯鲁缇努了努嘴，最终决定在弄清帕贾玛的心思前，还是不要反驳他的好。
帕贾玛满意地点了点头。“看看我。我也走上了你曾走过的道路，当然，并没有付出改变信仰的代价。此时此刻的我无比强大，亡灵之神也再无法威胁我。这一切，都要拜你给我的启示。所以，我并不会因为你是西丝娅的信徒而消灭你。而是给你一个机会，一个和我站在一起的机会。你的同伴，你的女人，我并没有刻意伤害。除了那个叫曼纽尔的又高又壮的傻子。只要你向亡灵之神发誓，在你最终成为她的眷族前忠实于我，为我所用，我就把她们还给你。怎么样，这个条件并不过分罢？”
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查尔斯鲁缇的模样仿佛是顷刻间变成了石头似的。
赫蜜斯的心中多了一丝侥幸。先答应他又何妨！等我们逃脱之后再说就是。在她看来，查尔斯鲁缇和亡灵之神西丝娅有牵连，早就是意料之中的事。克睿莎和维利娜的目光都盯着查尔斯鲁缇，她们有点弄不清帕贾玛的话是真是假。
“哦，原来如此。”查尔斯鲁缇轻吁了口气。
他明白了，为什么在遭遇帕贾玛之后，他会如此慌张地奔逃，甚至不惜将赫蜜斯、克睿莎她们都丢在了后面。答案非常简单——他本能地感觉到什么，所以由内心深处涌起无可抑制的恐惧。
那个‘什么’，就是帕贾玛一直提到的亡灵之神西丝娅。
想通这一层，查尔斯鲁缇的心中不觉一阵轻松。在一位神袛面前，再怎么失态也算是值得原谅的罢。何况眼前还有一位落入毂却不自知，还自因为能够与神一较高下的狂人做对比。帕贾玛恐怕不会理解，此时此刻他和他那伙人早已经被亡灵之神所侵蚀，非自愿地成了她的爪牙和帮手。即便他知道，恐怕是死都不会承认的。而死，岂不是恰好符合亡灵之神的心愿。
“我年轻的朋友，你想通了。”帕贾玛黯淡的脸上浮起一丝笑意。
“我的女神，你究竟想要逼我到什么地步呢？”查尔斯鲁缇自言自语地低语道。
“嗯？”这次换帕贾玛莫名其妙了。他皱了皱眉，用脚尖指了指压抑着声音抽泣的塞比。“杀了这个人，让我见识一下你从西丝娅那里学到的本事。”他略抬起头，又补充了一句。“反正他已经背叛了你和赫蜜斯，留着他，对你我都没有什么好处。”
塞比顿时像条被抽打的狗般嚎叫起来。
“我拒绝。”平和而清脆的回答，轻易地穿透嘈杂的求饶声和四周隐约的讥笑。
帕贾玛好半天才回过神来，厉声质问道：“什么？这就是你用来回报我的善意的态度吗？拒绝！你还有资格来和我谈拒绝吗？”
查尔斯鲁缇的神情已恢复了往日的冷漠。“我有这个资格。造就了你们的女主子并不希望我现在就死。你可以伤害我，羞辱我，污蔑我，却无法夺去我的生命。所以，我有资格和你们谈条件。”
帕贾玛怒极反笑。“哈哈哈哈哈，原来你不但愚蠢，还很自负。好罢！说说看，你开出来的条件是什么。”
“放我和我的同伴走。你们尽快遁逃，再也不要出现在我的面前。”
帕贾玛的笑声骤然而止。他的语调变得阴冷，就如同他脸上的表情一般。“别以为有西丝娅撑腰，你的后台就够硬。我才不怕她呢！”
查尔斯鲁缇轻轻摇头。“不，你应该学会畏惧，特别是你即将成为她的部属之际。她能够容忍你的无知，却不会容忍你的背叛。”
“够了！”帕贾玛厉声喝道。“我没兴趣和你玩文字游戏。一句话，跟随我，还是拒绝？”
“我拒绝。”查尔斯鲁缇长吁了一口气。
“那就死罢。”这一次，帕贾玛没有再犹豫。
毫无预兆的，如同被风吹起，厚重的迷雾聚集起来，朝着查尔斯鲁缇集结而去。汹涌的雾气，带着某种微微的腥臭味道，遮蔽了查尔斯鲁缇的视线。起初，还能听到雅吉蕊特惊诧的尖叫声。他还伸出手去想要抓住她，却一无所获。后一瞬间，他就再也看不到，听不到，嗅不到，仿佛陷入深不见底的泥泽之中。帕贾玛毫不费力地夺去了他的知觉，而对于需要随机应变的魔法师，这无疑是最致命的。
精神泥泽。
本该是赫蜜斯最高超的绝技，今天，使用它的反而是身为炼金术士的帕贾玛。身受其苦的查尔斯鲁缇意识到，即便是全盛状态下的赫蜜斯也无法使出如此有效的法术，施法对象还是他这个能力不弱的高等级魔法师。
他缓缓伸出手，用已知的几个方法尝试破解。
耳边隐约的声音，是帕贾玛的讥笑。“就这么点本事？”
随着这唯一的声响，查尔斯鲁缇的心骤然一颤。他感到一股深深的寒意笼罩了他的全身。周围皆是危险，敌人，现在的，以往的，甚至他还从未料想到的，都出现在他的身前身后。他们窥视着他，随时随地想要攻击他的弱点。他要防御，他要反抗，他要用自己所有的手段去攻击，魔法、木杖、藏在衣袍下的三柄粹魔短刃。然后，用拳头打，用指头抠，用牙咬，无论如何都要消灭敌人。敌人敌人敌人是谁？是亡灵，是堕落的法师，还是爱他的人，他所爱的人？
查尔斯鲁缇鼓起最后一点清明，将右手食指探入嘴里，狠狠地咬了下去。刹那间，一切疯狂的念头从他的脑海中飞了出去。又一个幻像法术，疯狂之冠。强大的意志力，足以摧毁他的精神，从而令他失去判别敌我的能力。要不是在最后一刻醒觉，说不定会干出什么亲者痛仇者快的事情来。
“意识坚韧，不错。”
帕贾玛的评价就像是师傅对待徒弟的。他所选择的法术，却完全没有这个意思。无疑，这两个五级以上的高等魔法仅仅是一个试探，试探一下查尔斯鲁缇到底有什么反抗之力。随后的，才是真正的攻击。
可见的和不可见的迷雾在一瞬间从查尔斯鲁缇眼前消散了。他可以直视面前的一切，包括黝黑的大地和天空、林立的大树、茂密的灌木，以及退居到十丈开外的帕贾玛的黑袍弟子们。他甚至有一丝分心，注意到雅吉蕊特被两个健壮的男子抓着双臂押在一旁。赫蜜斯她们几个也被拘押在一起。
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帕贾玛的身材不高，中等而已。然而站在对面的查尔斯鲁缇却觉得他的体型似乎在不断增大，渐渐庞大到不得不仰视的地步。他的脸上，双臂，所有露出皮肤的部位，一股股暗褐色的潜流不断涌动。就仿佛体内的某种东西被激活了，无法抑止，就快要破体而出一般。此时此刻，帕贾玛不再像个人体，而像是一个包裹了能量的人形。查尔斯鲁缇不知道他从那里弄来那么多魔法能量，竟然完全突破人体的极限。
骤然，帕贾玛深吸了口气，随即张口朝着查尔斯鲁缇所在的方位喷吐。
并不需要多想，查尔斯鲁缇便为自己加注了三道防御。几乎瞬间，在他身前一尺处，金属磨擦般的刺耳噪声和忽明忽暗的闪烁同时出现。借助魔力迅速生成、对峙、消弭之际所产生的微弱光线，可以看到一些模样古怪身体透明的幻影正在试图突破查尔斯鲁缇的魔法防御。帕贾玛似乎是把身上的魔力转化成了某种具有半实体的生物，且具有强烈的攻击性。毫无悬念的，第一层防护弓矢的魔法脆弱地破裂了。仅数秒后，第二层防御物理伤害的保护层也被洞穿。那些魔法怪物低频的啸叫声，已经能被听到。第三层是用来对抗各类元素伤害的，持续的时间稍长一些。不过查尔斯鲁缇也没把希望都寄托在这上面。他后退了半步，开始施展另一个法术。就在幻影咬碎与其同质的防护，穿透进来的那一刻，火焰之幕在它们和查尔斯鲁缇之间凭空燃起。炙热的元素点着了嗜血的无形体生物，两者的能量在剧烈的对峙中消耗殆尽。
查尔斯鲁缇的应对可谓精妙。以一个高等级但已知的常用魔法，解除了帕贾玛所制造的异乎寻常的攻击。
然而帕贾玛的招数就此而止了吗？当然不可能。
堕落的大法师又猛吸了口气，再次喷薄吐息。原本在火墙中无声尖叫、畏缩的怪物顿时恢复了元气，几个几个地聚集起来，狂蜂般撞入蔓延的火墙。它们之中，一些在火焰中消失，却在密集的墙面造成突兀的空洞，另一些则拖着燃烧的尾巴，飞越到火墙的另一面掉落到地面。查尔斯鲁缇不得不将更多的魔力注入到这层火墙上，然而弥补的效果远远跟不上数量增加了几倍的魔法生物。
终于，攻守的局势改变了。
挂在查尔斯鲁缇举起的手臂上的袍袖，如同被飓风掀起般噼叭摆动。‘呲啦’，上臂犹如刀锋掠过，撕开一个硕大的口子。皮肤上，刚开始仅是一道白痕，渐渐地血珠从体内渗出，挂满伤口的边缘。这一刻，就像闻到了血腥味的食人鱼群般，帕贾玛释放出来的魔法剧烈地颤动，成群结队地穿越火墙。查尔斯鲁缇的手臂，双腿，甚至脸上，不断地被无形的刀锋划破。每次都是白痕，然后是纷涌的血珠。就仿佛每次命中，都会撕走他的一片带着皮肤的肉片，吸走其中的血液。
旁边观战的堕落法师们发出啧啧的赞叹声。其中尤以多米提安－西蒙卡沙的最为清晰，也最为真切。无论怎样，只要查尔斯鲁缇倒霉受罪就好。
眼见身体重复受创，查尔斯鲁缇果断止损。宽大的法师长袍一振，身形如巨鸟般向后退却。随之，双手连弹，一串串的魔法飞镖盘射而出。果然，帕贾玛的魔法如影随形地跟着查尔斯